丹麦和瑞典研究人员分别在两项研究中发现，虽然母亲和父亲的基因会对妊娠时胎儿生长共同产生影响，但母系基因是造成婴儿早产的重要因素之一。

　　科研人员统计了超过100万名1978年至2004年间出生的丹麦婴儿及其父母的数据。结果发现，如果这些婴儿的母亲第一胎早产，那么她们第二胎早产的风险会增加。如果孕妇的母亲或姐妹(包括同母异父的姐妹)有早产历史，那么这些孕妇早产的风险要比没有这一家族史的孕妇高60%。但如果父系亲属有早产史，那么其女儿以妻子怀孕时的早产风险不会提高。

　　但研究人员强调，虽然母系基因与婴儿早产有关，但这并不意味着某孕妇的母亲或姐妹早产则该孕妇一定早产。