许多贫穷的日本人死撑面子，衣着光鲜但是内心愁苦。图为一名日本年轻人在股票行情牌前滴眼药水。

　　多年经济停滞导致日本出现2000万贫困人口

　　在经历了多年的经济停滞和贫富差距扩大之后，日本这个曾经标榜平等富裕的国家终于肯面对现实：日本拥有众多贫困人口，而且其数量依然在不断攀升。日本厚生劳动省去年10月披露，截至 2007年，有2000万日本人处于贫困当中，差不多每6人当中就有一个。这些日本穷人外表光鲜甚至有房有车，他们成了日本社会一个被割裂的特殊群体。

　　日本厚生劳动省根据国际公认的标准设定了最低贫困线：一个4口之家年收入为2.2万美元，这相当于普通日本中等家庭收入的一半。

　　许多日本人笃信所有日本民众都是中产阶级，但他们却吃惊地发现：根据经济合作和发展组织的统计数据，日本的贫困率达到了15.7%，这一数字与美国17.1%的贫困率已经相当接近。

　　让日本人同样吃惊的是，日本政府承认自1998年以来就一直在隐瞒有关贫困率的统计数据。日本政府一再否认存在贫困问题。但在鸠山政府去年夏天上台之后，这种情况得到了改变。