“五音戏”被称作全国地方戏曲一奇葩。它短小精悍，通俗易懂，音调委婉，趣味性浓，娱乐性强。因而得到人们的欣赏。1960年，五音戏赴京演出，剧团演员受到了周总理、朱德、邓小平、李先念等党和国家领导人的接见。在人民大会堂演出后，朱德委员长高兴地说，五音戏很有地方特色。

　　因为当时赴京演出时是淄博五音戏剧团，不少人认为淄博是五音戏发源地；又因为五音戏剧团团长、且又挑大梁的邓洪山是历城人，又有人误以为历城是五音戏的摇篮。追根溯源五音戏，其发源地应是章丘文祖镇青野村。五音戏发源之初，叫“肘鼓子”，又叫“周姑子戏”。要弄清五音戏的起源，首先要弄清该戏为啥叫“肘鼓子”或“周姑子戏”？那就必须从“周姑子”说起。

　　相传清同治年间，有一位姓周的知县刚正不阿，嫉恶如仇，因而遭到同僚的嫉妒。因周知县曾议论过同治不理朝政，对慈禧不满，因而遭恶人告状、陷害，全家被抄斩。在这场大劫难中，只有周知县十四岁的女儿，被老仆人带着躲进后院枯井中呆了五天，才幸免一死。在逃难路上，老仆人因惊吓而猝死。周的女儿孤身一人逃到章丘，为求生存，削发为尼，进了齐长城以北的“慈恩庵”(文祖镇西田广村西北角山坡)，因她姓周，人们都称她“周姑子”。

　　周姑子言温貌美，聪明伶俐，能歌善曲。每每想起含冤而死的父亲和家人，痛不欲生，在佛旁自悲自叹，泣说成声。后来她为抒发自己的不幸和父亲的冤情，便写词作曲，自己小声吟唱。凡削发为尼者，都有自己的苦衷，她们听到周姑子小曲，都为之感动，涕泣落泪，向周姑子诉说自己的苦难。周姑子又把众尼的不幸编成小曲。

　　作为尼姑生存，主要是沿村化缘。而周尼姑出身大户人家，不会沿街讨要，每逢下乡化缘，周姑子便沿街说唱自己的小曲：“未曾开口泪两行，施主听我说端详。本是宦门闺阁女，世道不公遭祸殃……”“天昏地暗无日月，天下谁叹削发者，佛旁自对孤烛叹，心里怨恨对谁说……”委婉的悲调，引起了人们的同情和怜惜，于是，周边老百姓们宁可自己少吃一口，也节省米面送给周尼姑。

　　天长日久，周尼姑的小调在民间广泛流传开来。因周姑子化缘时肘上架一小鼓，边敲边唱，人们便称这种小调叫“肘鼓子”。青野村在慈恩庵西北方向，相距只有二里地，是周姑子常去的地方。因而，周尼姑的小调在该村流传最广，人人都能哼上一段。而周尼姑因悲伤过度，十几年后便离开了人世。

　　清光绪年间，青野村有个青年叫“赵宝子”，学名赵国庆，他外出打工走南闯北，学了不少戏段，如山东梆子、河北梆子等。他回乡后，闻听“肘鼓子”调曼妙动听，便把所学的戏段内容移入了周姑子的唱腔，唱给乡亲们听，受到了人们的欢迎。因该村有深厚的周姑子唱调基础，许多青年男女便开始跟赵宝子学习唱段。这帮青年中有兄弟两人，很有艺术天赋和独特的表演风格，这就是靳成章和靳成花。

　　数年后，靳成章和靳成花兄弟在赵宝子戏文的基础上，由简单唱段发展到有故事情节的短小戏帽，《王小赶脚》等戏帽，就是在这个时期诞生的。在旧社会，农村没有什么娱乐活动，几乎所有的戏曲都掺杂着低级、黄色的内容，当时经靳氏兄弟改编的小调也不例外。因不少戏中加上了色情内容，致使女人无法在台上开口唱戏，因而，戏班的演员全部是男性。这时期，靳氏兄弟为首的戏班开始到外地村庄演出，给有钱人祝寿、赶山会、庙会等。就这样，青野村的第一个戏班成立了，并把戏名定为“周姑子戏”，本地人还是习惯地称为“肘鼓子”。民国初年，此戏种在章丘已享有盛名。

　　1917年，青野村以马夫远和马敬鸾为首，成立了五股组成的戏社，聘靳成章和靳成花为师。这是章丘有史以来的第一所戏曲学校。1920年，五股戏社扩股，股东为：马夫远、马景兰、张朝君、张同岭、张敦、马奎林、明鸿图、杨瑞林、冯悦增，班主是马夫远和马景兰，每股交一百吊钱。这时该戏社收徒弟四十多人。当时戏班学徒规矩很严，叫做“三年学徒、一年谢师”，即四年拿不到工钱。班规是无论挨打、生病、甚至死亡，班主不负责任。如果学员逃跑失踪，家长还要赔偿。就是在这批学徒中，很多学员受不了虐待而逃跑，留下的便是后来名声很大的明鸿钧、冯亭、赵明玉、冯兰亭、李炳伦、明先柱等人。此时期，周姑子戏已发展到开唱故事情节复杂的专场大戏。

　　上世纪20年代，靳氏兄弟率周姑子戏班赴济南大观园演出，在济南引起了轰动，场场爆满。后来，梆戏班主邓洪山看到“周姑子戏”很受群众欢迎，大有发展前途，便弃梆戏与靳的戏班合并，拜靳为师，开始学习周姑子戏。按当时的规矩，邓洪山在靳家要学戏三年，还要挑水、劈柴做饭。因邓洪山很有艺术天赋，靳氏兄弟对他也另眼看待，精心细教，使邓洪山很快成为戏班的台柱子。

　　上世纪30年代初，章丘胡山区王家柳村王传论出资成立了三十余人的周姑子戏班，专聘靳成章和靳成花为师。新中国成立后任五音戏剧团副团长的王化同先生，当时就是在此戏班学艺。

　　后来，邓洪山接任周姑子戏班班主，由原来的锣鼓伴唱声乐，增加了二胡、三弦、月琴伴奏，并又重新设计唱腔和剧本，使该戏达到了新水平。邓洪山起艺名“鲜樱桃”，与赵明玉(艺名“两盏灯”)相配默契，该戏在省内唱得火火爆爆。后来，邓洪山去京津演出，受到京剧大师梅兰芳赏识，并由梅推荐，经著名戏剧家马颜祥介绍，“周姑子戏”去上海百代公司灌了唱片。在这次灌唱片时，邓洪山要价很低，使上海百代唱片公司大受感动，赠给以邓洪山为首的周姑子戏班一锦旗，并题“五音泰斗”四字。从此，“周姑子戏”正式更名“五音戏”。随着唱片的发行，更名后的“五音戏”在全国迅速传播开来。

　　新中国成立初期，五音戏的主要活动场所还是在章丘。1952年，该剧团在章丘文祖镇三德范村演出时，该团台柱子赵明玉猝死舞台。因章丘离淄博较近，也是五音戏的主要演出场所，渐渐地在淄博扎下了根。1956年，在党和政府的关怀下，邓洪山、明洪钧、王化同等几十名老艺人建立了第一个国营五音戏剧团——— 淄博市五音戏剧团。他们又重整剧本，设计、改革音乐和唱腔，使五音戏有了新的生命力和鲜活力。

　　既然五音戏当时在章丘已经很有名气了，为什么没有在章丘成立剧团呢？这个问题很简单，当时，章丘已有了吕剧团，且很有名气，山东省吕剧团的不少名角都是章丘吕剧团选拔而出。所以，章丘不太可能成立两个剧团。正是有这个特别的原因，五音戏才在章丘生根、发芽、开花，而在淄博壮大、结果。

　　还要提及的是，青野村现年八十多岁的白继贵老人是个戏迷，他还常常说起关于周姑子戏的许多往事，讲述了上世纪70年代“文化大革命”运动后期，淄博市五音戏剧团团长邓洪山被当做“牛鬼蛇神”批斗时，他又来到青野村投靠师母(靳成章之妻)避难，并住了数月。就在他走后的第二年，五音戏之鼻祖靳成章之妻病故。有点遗憾的是靳成花没有后代，而靳成章之子靳启学投身了革命洪流，为解放家乡的故土而英勇献身。靳启学之子现在是退休医生，其后人也没有再唱周姑子戏。

　　“进了青野庄，家家周姑子腔。”现在的青野村人依旧对周姑子戏偏爱有加，青野村党支部对周姑子戏年年予以扶持，使该村剧团经常在外演出。章丘市文祖镇党委、政府对周姑子戏也很重视，正把这笔历史文化遗产逐级申报。历经一百多年风云变幻，五音戏又在它扎根、成长的故土上，结出了更丰硕的果实。(孙廷华)