土星发起冲日:夜幕“指环王”罕见“露真容”
中新网南京8月2日电 (记者 杨颜慈)据中国科学院紫金山天文台2日消息,拥有迷人光环的土星当天发起冲日。届时,美丽的土星将开启观赏窗口,犹如夜幕中的“指环王”亮相天际。
土星是太阳系中体积第二大的行星,大小仅次于木星,其赤道平面上围绕着一圈美丽的光环。从望远镜里观赏,土星的外形像一顶“草帽”,也被誉为“指环王”。
天文学家介绍,这顶别致的“草帽”是由直径几厘米到数米的碎冰块组成,它们以飞快的速度围绕土星旋转,在太阳光的照耀下呈现五光十色的光芒。因此,土星也成为太阳系中最美丽的星球之一。
在平日里,观赏“完整”土星并不容易,只有冲日期间,土星与地球距离最近,亮度也最高,才是观测的最佳时机。根据计算,土星冲日这种天文现象每隔378天便会出现一次。
冲日时,土星和太阳正好分处地球两侧,三者几乎成一条直线。届时,土星整夜可见,从地球上,可以看到被太阳照亮的一面。
日落后不久,土星就会从东南方天空升起,几乎整夜可见。“冲日”期间,只要天朗气清,感兴趣的公众使用小型望远镜就可以观测到土星美丽的光环。如果观测条件良好,还可以看到“卡西尼环缝”,这是土星光环中最大最明显的裂缝。(完)
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