众所周知，足球比赛每队上场人数限定在11人，但你见过几千人围着一个球转的足球赛吗？在英国阿什本的小镇上，每年举办忏悔节足球赛是一项拥有数百年历时的古老传统。每年的2月16、17日两天，全镇所有居民一起上阵踢坝坝球，他们的比赛半场就长达8个小时。

　　千人上阵踢够两天

　　2 月16日又是英国传统的忏悔节，可是阿什本小镇的人们可没心思去祷告。因为一到这时，全镇只要是有运动能力的男女老少都会参与到一项壮观的运动中来。几千名队员以出生于流经小镇的汉莫尔河南北划分为两队，一队名为“上游队”而另一队是“下游队”。他们以小镇自有的地形为球场，中间有山包、小河和泥潭。球场没有边界，球门是两个相距3英里的磨坊柱子。比赛从下午两点持续到晚上十点。如果一方在晚上六点前将球踢入对方球门，则开始新的比赛，如在晚上六点后踢入，则当天比赛结束，第二天继续进行直到分出胜负。

　　更为独特的是，虽然比赛竞争激烈，但是最后一锤定音的得分手居然是事先指定好了的。金球射手往往是为小镇发展做出贡献的德高望重的老人。经历千辛万苦来到球门前时，人们会自觉地给这些老迈的射手留出一条路，让他们成为这段历史的见证人，比赛随之在祥和的气氛中结束。

　　商店关门 游客叫苦

　　由于踢球的人太多，这种用软木、毛皮和羽毛制作的特殊球体往往没法落在人们脚尖，而是不停地在不同的人手中传来传去。这让这场草根球赛看上去更像是橄榄球比赛，但是小镇上较真到有点古板的英国人可不承认，参与者之一的杂货店店主古德表示：“在13世纪，我们的祖先就发明了这种手脚齐上的踢球方式并延续成了本镇的传统，我们的踢球方式可比只会抱球狂奔的橄榄球傻大个有智慧多了。”

　　这项古老的运动由于其深厚的历史文化背景吸引了来自全世界的目光。每年这个时候，都有无数来自北美和亚洲的游客不畏严寒来到小镇上一睹这壮观的人浪足球，这也为平静的小镇带来了超高的人气。一位来自日本的游客表示： “这太让人震撼了，我从来没看过这么多人同时追逐一个足球。惟一让我感到有些麻烦的是：球赛这两天时间，所有的商店都因为地处赛场而被迫关闭。我只能天天吃着面包看着这些人激情澎湃地跑来跑去。”