2009年，中国网球公开赛的比赛场地移入更大更好的奥林匹克公园内，赛事也升级为皇冠赛，紧随其后，另一项顶级赛事上海ATP1000大师赛也已开拍。

　　中国已经成为国际网坛改革赛程之后，赛事级别最高的亚洲核心地区

　　本刊记者/唐磊(文)

　　今年中网最大的冷门，来自世界排名第1位的萨芬娜在第二轮就被中国不知名小将张帅淘汰，比赛现场，失利的萨芬娜像哥哥年轻时一样摔了拍子。

　　张帅，被认为是中国第6号女单球手，此前，她没有赢过任何一场WTA巡回赛。本届中网，张帅持外卡参赛，却意外地表现抢眼，在第一轮即淘汰了世界排名33位的贝内索娃，接着又战胜了萨芬娜，后来止步8强。

　　今年中网，另有6名像张帅一样持外卡参赛的中国年轻选手。中国网球公开赛的女子赛事今年升级为皇冠赛，按WTA(国际女子职业网球协会)的规定，排名前50名的球员必须参加皇冠赛。中国只有李娜、郑洁、彭帅有资格参加。而作为东道国，中国组委会把5张女单正选外卡中的3张给了中国选手，预选的4张外卡也全部归属于中国大陆和台湾地区的选手。

　　外卡给中国球员带来的机会

　　作为每年只有四站的皇冠赛之一，现在中网能给予中国年轻球员的机会比之前大得多了。

　　“从体育总局的角度讲，支持这样一个赛事，对培养本国运动员也是非常重要。为年轻运动员创造了一个和世界优秀球手同场竞技的平台，对他们的成长非常有利。”中国网协副主席、网球运动管理中心副主任高沈阳对《中国新闻周刊》 说，“原则上发放外卡按国际排名的顺序，这样公正透明。但有个别更年轻有发展的球手，我们会特殊照顾，但这个量很小。”

　　本次持外卡参加中国网球公开赛的球员大都在18～22岁，由于WTA排名太低，她们平日都只能参加更低级别的ITF(国家网球联合会)举办的赛事，而且常常只能在亚洲范围内参加总奖金25000美元的比赛，很少有机会参加奖金和积分都更高的WTA赛事，像中网这样皇冠级赛事更不敢奢望。

　　而这次中网，她们不但有机会与高手同台竞技，而且成绩超过预期，WTA排名第226位的张帅打败了萨芬娜，排名第207位的鲁晶晶在与排名第22位的加里奎斯对阵时曾拿到赛点，韩馨蕴也将排名第10位的佩内塔逼到抢七。“有时候技术差别不大，但主要是和高手较量的经验。有机会接触高手，可能会让球手觉得高手确实强，但实际差距没有这么大，知道目标差在哪。” 中国网协副主席、网球运动管理中心副主任高沈阳说。

　　紧跟中网之后，在10月11日开赛的上海ATP1000大师赛，也给中国男球手创造了机会。主办方把掌握的4张单打正选赛外卡中的2张和2张双打外卡都给了中国球手，预赛的4张外卡都给了中国球手。这让ATP(国际男子职业网球协会)排名都在300位以外的中国男球手，有机会和世界前50名选手交锋。

　　这样的机会对年轻选手的进步帮助极大。

　　巴托丽在赛后发现：“张帅的软肋是发球。”张帅也承认“发球是我的薄弱环节，动作不连贯，击球时不能把全部力量发挥出来。”这个比赛中暴露的致命问题成为张帅接下来在训练中要重点解决的。

　　接下来等待张帅的是全运会和国家队集训，张今年已经20岁，拿过12座ITF冠军，如果每天还是和水平低于自己的球员训练，无法参加WTA赛事，她体育生涯的玻璃天花板很快就会看到了。

　　需要更多更好的本土球员

　　中国网球公开赛于2004年创办，经过努力，2007年WTA同意在2009年将中网升级为仅次于四大满贯赛的皇冠级赛事，中网男子赛事也升级为每年只有10站的ATP500赛。

　　2009年的中网还从原来的9月调整到10月举行，以便让所有球员在美国网球公开赛后能有一个月的时间调整备战。参赛人数由32个正选席位扩大到64个，奖金更是由原来的58.5万美元升至450万美元，冠军积分由195分增至465分。

　　2009年还实行了新的规则，对于世界排名前10的选手更严格，如果她们退出事先确定参加的赛事，将会面临禁赛的处罚，不论何种原因造成的中途退赛都会被WTA追查到底。这样就基本保障了不会再出现如2005年，大威廉姆斯以膝盖有伤为由不参赛，莎拉波娃在女单半决赛中宣布退赛等无视赛事的行为。

　　中网级别的提高，让高水平球手能更“自觉”地参赛、全力打球，在很大程度上保证了比赛质量——这是确保吸引观众和赞助商关注的基础。

　　今年中网22万的入场观众总人数比2007年的12万多出近一倍。

　　不过，事实证明，在本土举行的高级别赛事，大腕球星不再是中国网球公开赛吸引观众的唯一方式，成绩优异的本国球手更能呼唤起观众的热情。

　　10月10日，中国网球公开赛女双决赛，彭帅/谢淑薇以6比3、6比1轻取库德里亚夫谢娃/马卡洛娃夺得冠军。这是中国网球公开赛举办6年来，诞生的第一个本土冠军。她不但拿到了个人职业生涯最高的一次奖金——20.854万美元，也是今年中国网球选手赢得冠军数和奖金总额最多的球手。

　　彭帅还是中网上最受欢迎的球星，虽然莎拉波娃在中网赛场上得到所有中国观众的支持，当她面对彭帅时，才感觉到什么叫主场优势。不单是彭帅，几乎每一位中国球手都得到现场观众一边倒的支持。

　　“中网的目标是办成大腕渴望参加的优质比赛，而不是仅仅为规定来参赛。”中国网协副主席、网球运动管理中心副主任高沈阳认为除了举办高水平赛事，本土球员取得怎样的成绩对现阶段的中国网球来说同样重要，“因为我们好成绩太少了，奥运会、澳网、温网各一个双打冠军，单打没有。男子还没有进入前100名。”

　　成为亚洲核心区

　　按照这些年的惯例，每年年末的上海都会成为全球关注焦点，ATP(国际男子职业网球协会)大师杯赛在此举行，这是每个赛季网坛最后一项重要赛事，8位本年度成绩最好的男子球手来沪争夺冠军。但从2009年开始，大师杯赛重新回到网球的传统地区——欧洲，上海从10月11日开始举行ATP1000大师赛，这个级别的赛季全年只有9站，仅次于四大满贯。

　　“从1998年喜力公开赛开始，职业网球赛进入中国11年了。短短11年，1000分的比赛就得以落户上海，这是很多欧美国家做了几十年都没有做到的事情。”上海ATP1000大师赛发言人杨亦斌对《中国新闻周刊》说，“我们靠的是中国的快速发展，还有就是这几年办赛事的能力和诚意打动了他们。”

　　在网球界很多人看来，无论从商业开发、精彩程度，ATP1000大师赛都比大师杯更有吸引力。大师杯只有8名单打、6对双打球手参加，每天都在中央球场比赛。但1000大师赛有100多位选手参加，最多时有6块场地同时进行比赛。

　　而对于举办方上海来说，变化更大。举办大师杯时，上海每年都要和ATP谈价钱，而且所有商业开发的收入ATP都要收走一半。现在的上海ATP1000大师赛，上海方面拥有知识产权，就像买房子一样，分期付完给ATP的“房款”后，就能完全拥有这项赛事，若干年后也能卖掉“房子”。同时上海还拥有全部的商业开发权。

　　“这9站比赛在国际网坛上是非常有话语权的。ATP的所有赛程安排都是围绕着这9站来做。每年都要开会讨论规则等，我们可以提出自己意见。”杨亦斌表示这些都是网球界看重的权益。

　　2009年网球的赛季进入第41周，美国网球公开赛后，ATP和WTA(国际女子职业网球协会)的选手开始征战亚洲。

　　ATP的比赛分别在曼谷、吉隆坡、北京、东京、上海，其中曼谷和吉隆坡都是最低级别的ATP250比赛，北京和东京都为ATP500。

　　从目前的ATP、WTA分配的赛事级别、数量上看，中国已经取代日本，成为亚洲网球赛事的核心地区。 ★