江苏跨江滨海，平原辽阔，水网密布，湖泊众多。海岸线954公里，长江横穿东西425公里，京杭大运河纵贯南北718公里。有淮、沂、沭、泗、秦淮河、苏北灌溉总渠等大小河流2900多条。全国五大淡水湖，江苏得其二，太湖2250平方公里，居第三，洪泽湖2069平方公里，居第四，此外还有高宝湖、高邮湖、邵伯胡、骆马湖、微山湖等大小湖泊290多个，其中50平方公里以上的湖泊12个。平原、水域面积分别占69%和17%，比例之高居全国首位。低山丘陵面积占14%，集中分布在西南和北部。连云港云台山玉女峰是全省最高峰，海拔625米。
江苏现有13个省辖市，下辖105个县(市、区)，其中24个县、26个县级市、55个市辖区。截至2010年底，全省共有975个乡镇，其中建制镇877个，村委会15644个。
经国务院批准，全省对省辖市行政区划进行了较大规模调整。1996年，扬泰分设，撤县级泰州市，设地级泰州市；淮宿分设，撤县级宿迁市，设地级宿迁市。2000年以来，全省调整了苏州、无锡、常州、南京、镇江、扬州、南通、徐州、淮安、连云港、盐城、宿迁等12个省辖市市区行政区划，共撤并17个县(市、区)，新设立14个区，基本解决了市县同城问题。
1998年以来，全省对布局不尽合理和规模偏小的乡镇、村进行了撤并。至2010年底，共撤并乡镇999个，撤并村19614个，撤并率分别达到50.6%和55.6%，其中2010年撤并乡镇43个。目前，全省乡镇平均面积为86.39平方公里，平均人口为5.89万人。
根据我国以2010年11月1日零时为标准时点进行的第六次全国人口普查结果，全省常住人口为78659903人，同第五次全国人口普查2000年11月1日零时的74382809人相比，十年共增加4277094人，增长5.75%，年平均增长率为0.56%。
江苏历史上名人辈出，灿若繁星。政治家、军事家有孙武、伍子胥、刘邦、项羽、韩信等，科学家有祖冲之、沈括、徐光启、徐霞客等，文学家有刘勰、李煜(南唐后主)、范仲淹、秦观、范成大、施耐庵、吴承恩、曹雪芹、吴敬梓、冯梦龙、刘鹗等，艺术家、书画家有顾恺之、张旭、米芾、唐寅、文征明、祝枝山和以郑板桥为代表的“扬州八怪”，还有思想家顾炎武等。《水浒传》、《西游记》、《红楼梦》、《儒林外史》等古典名著均出自江苏籍作者之手或与江苏有关。张謇、荣宗敬、荣德生、刘国钧等著名实业家，是我国近代民族工业的重要创始人。
江苏历史悠久，经济、文化发达，是山水园林、名胜古迹和旅游城市高度集中的地区，旅游资源极为丰富，龙盘虎踞的南京，有“天堂”之称的苏州，“淮左名都”的扬州及镇江、淮安、徐州、常熟分别列入中国历史文化名城，使江苏成为中国历史文化名城最多的省份，占其总数1/10以上。文化古迹也比较丰富，南京的“石头城”，明孝陵、中山陵，徐州的汉代兵马俑、刘邦“大风歌碑”，常州的“东南第一丛林”天宁禅寺，苏州的虎丘塔、寒山寺等堪称代表，更有与长城齐名的古运河。
吴韵汉风只是形象表达江苏文化的一种说法，并不能囊括江苏之美。江苏南北差异明显，风情与韵味各异，各地民风民俗众多。
江苏境内平原辽阔，土地肥沃，物产丰富，特产众多，历史上素有“鱼米之乡”的美誉。“扬州胭脂苏州花，常州梳篦第一家。”常州梳篦因其历史悠久，做工精细，用料讲究，古时作为入宫贡品。宿迁“黄狗猪头肉”，相传还是乾隆皇帝所赐的名字，因其色泽红润、香味浓郁、肥而不腻、烂而不糜、味纯而嫩等特点，备受人们喜爱。泰州“三麻”、南京板鸭、连云港的玻璃工艺制品、苏州的碧螺春茶……丰富多彩的地方特产散发着浓郁的江苏风情。
