美国人的住房：重视居室的环境美化和绿化

　　行驶在旧金山的马路上，映入眼帘的是远近一片葱郁的山坡，山坡上错落散布着密密麻麻的白色点点，像夜色的星空，也像大海中的帆影，构成一道引人注目的风景。这些星罗棋布的建筑大多是富人的寓所，即别墅(house)，一般穷人是住不起的。美国的穷人，住宅大多靠近马路。甚至加州大学的许多教授都住在山上的别墅里，而山下周围的房子则住着该校的学生。

　　在美国，不乏一辈子买不起房而租借公寓房的，但就大多数美国人而言，还是喜欢居住在别墅里。在美国，购买一幢别墅，就意味着拥有房屋的土地所有权，合同上还写明，拥有地下深层多少英尺的归属权，也就是说，一旦在规定深度的地底下发现文物甚至黄金，也归主人所有。美国人购房只需交纳3至5万首付款。新房或二手房，都是全装修的，各种家用电器一应俱全。

　　办好了贷款手续，天生慢性子的美国人就笃悠悠地按每年确定的本金和利息还款，20年，30年，甚至更长，手中有钱也不急于还清。一位邻居，20年前花费33万美元买了一套现在居住的别墅，已付了20年贷款额，如今还有10万元欠款尚未还清，奇怪的是，有了余钱，他非但不急于还清全部借款，还在别处购买了好几套别墅出租，当然出租得来的钱又用在投资或经营项目上。美国人具有极强的保险意识。所以在购买房屋时，都自觉购买房屋保险，一直要缴到贷款还清或房屋易主为止。买房屋保险的好处是，一旦遇到天灾人祸，住宅毁坏或被盗，其损失由保险公司赔偿，故购房后少了后顾之忧。

　　美国人很重视居室的环境美化和绿化，每幢别墅门前都种有花草、绿树，有的还有小桥、流水、雕塑等，定期浇水或除草，门前空地除了停车，绝不堆放杂物，也不见垃圾。每户人家的院子都很大，除大片草坪，也种果树和花卉，许多中国人还专门辟出田地，种上蔬菜，摘下的番茄、黄瓜、油菜、茄子等，特别新鲜，既可上菜桌，也送邻居或朋友品尝。花园和草坪可以说是美国中产阶级生活质量的一个象征。美国人一到周末就修整花园草坪。由于美国的人工费特别贵，所以许多美国人都是干园艺和装修的行家里手。在节假日主人们各显身手，乐此不疲。

　　值得一提的是，美国住房的垃圾处理。除了果壳菜皮放入粉碎机压碎外，一般的垃圾不能随便处理。公寓房的垃圾必须装入马夹袋集中倒入就近的垃圾房，由大型压碎机处理后定期运走。加州在处理垃圾方面堪称全美国先进，家家户户皆有三只不同颜色的垃圾桶，分别倒入可回收、不可回收和树枝、树叶等垃圾，每周定期由环保公司清理运走，而且不留一点残屑。如过时不将垃圾桶放在指定路口或放错分类垃圾桶，就只好积压一周；倘若随便乱堆乱倒，则要严加罚款。在美国，你要请环保公司上门把垃圾或废物运走，那就得花一大笔钱；若花园草坪不经常修整，垃圾不及时清理，就会引来邻居的不满，这就养成了人人自觉维护环境的习惯。(胡宝炎)