香港打造两项榄球赛事为榄球首次入奥造势

　　中新网1月20日电 据香港中通社报道，汇丰及亚洲榄球总会19日在香港宣布，亚洲区内最顶尖的15人榄球赛事——亚洲五国榄球赛将继续由汇丰冠名赞助，双方并携手公布另一个亚洲榄球合作项目——“汇丰亚洲七人榄球巡回赛”。这两项榄球项目的赞助为期三年，至2013年。

　　汇丰香港区总裁马凯博表示，“汇丰亚洲五国榄球赛”及“汇丰亚洲七人榄球巡回赛”证明汇丰对推动亚洲榄球的决心，希望藉着投资亚洲七人榄球巡回赛这浓缩版的赛事，吸引和鼓励更多人参与其中，同时也为2016奥运会首次纳入七人榄球为竞技项目造势。

　　“汇丰亚洲五国榄球赛”联同“汇丰亚洲七人榄球巡回赛”会将亚洲榄球总会的赛季由每年的4月延展至11月。2011年“汇丰亚洲五国榄球赛”的五国组别组将在4月23日至5月21日连续五个周末举行。除了重头戏五国组别赛事外，赛事更由去年的四个组别增加至五个，让多达25位成员国参与其中。

　　全新的“汇丰亚洲七人榄球巡回赛”在2011年将有四个分站赛事，当中九月举行的的上海站和婆罗洲站将为排名赛，其余两站分别是泰国和印度会于明年举行。分站排名赛的成绩将用作计算“汇丰国际七人榄球巡回赛”参赛资格，包括香港国际七人榄球赛，甚至作为亚运会和奥运会等大型运动会的外围赛。

　　此外，汇丰和亚洲榄球总会透过“汇丰亚洲五国榄球赛”培训之旅将榄球运动广泛地推广。这个项目于去年首次推出并伙拍汇丰Penguins国际榄球学院为超过10个国家逾3000名青少年提供榄球训练。汇丰和亚洲榄球总会将在今年扩大该项目规模。

　　会议主办方表示，橄榄球十五人赛是全球主流的橄榄球比赛形式，目前香港队水平居亚洲第三；橄榄球七人赛则是2016年奥运会比赛项目，香港队水平居亚洲第二。(记者　呈见)