经济不佳美慈善医院相继倒闭 低收入阶层影响大

　　中新网5月11日电 据新加坡《联合早报》11日报道，在美国经济复苏乏力的环境中，该国多家慈善医院因为成本上涨、开支预算不断削减，来求诊的病人增加，以致很难再维持下去。

　　近几年，美国好几个州的慈善医院相继倒闭。过去10年里，单在纽约市里，就有15所医院倒闭，其中5所是慈善医院，另有一所正在申请破产。

　　目前，另外两家在美国中西部的慈善医院正面临生死关头，这两所医院的医药服务已经所剩无几，只有急诊室还挤满等待免费看病的病人。其实，自2009年中以来，美国已有多所医院由于周转不灵而关闭，只是还没有人统计其数目。

　　面临危机的这些医院长久以来都在为低收入人士服务，它们眼下遭遇的困难却似乎不为人留意，虽然美国经济已经度过最恶劣衰退期。

　　非盈利的纽约联合医院基金的主席塔朗说：“在经济下滑的打击下，大家都想方设法，应付多一年两年；但是，现在每家医院都已使尽计谋，它们只能摊开双手宣称，我们无法继续经营了。”

　　慈善医院关闭对低收入阶层打击最大，他们现在需要长途跋涉寻找其他医院看病，这也意味着要在急诊室里等候更长时间；如果人潮已经过分拥挤，即使救护车送来的病人也会被婉拒。

　　美国慈善医院的前身是百年前就成立的救济院，那时候，大小城市、县郡和宗教团体都为扶助穷人而纷纷设立医院。后来，医学院接管了某些设施，其他则继续在没有支助的情况下营运。

　　现在，美国所有的医院都提供部分慈善医疗服务，不过，在全美国5000所医院里，慈善施诊主要由其中800所负担。它们多数设在贫困的社区，大部分受惠的居民都没有买医药保险，要不就是接受政府医药津贴的穷人。

　　根据美国全国公共医院和卫生系统的统计，美国自2009年中经济衰退以来，寻求免费看病的人数增加23%。但是，很多有财政困难的州政府也削减了给予慈善医院的支助，比如佛罗里达州去年减少津贴1.6%，今年再削减7%，而且还计划再削减12%。有一所杰克逊维莱医院估计亏损6000万美元，正面临关闭的危机。

　　没人知道美国已有多少所医院关闭，但是专家说肯定有更多医院无法维持下去。

　　不过，如果这些医院能够再顶上三五年，当修正的全国医疗法令于2014年生效后，就会有更多人拥有医药保险，那么这些医院的资金短缺问题可能就得以缓解。