美国白宫目前正忙着圣诞节前的装饰工作，不过总统“椭圆形办公室”外草坪上出现一处施工坑，引发媒体猜想。有媒体调侃，白宫内的施工坑容积不小，“装下内阁全体成员不成问题，甚至还能再塞进几名国会议员。”
官方解释：设施更新
美国联邦总务管理局负责政府建筑工程事务。《华盛顿邮报》28日援引总务管理局一名发言人的话报道，一项设施更新项目2009年5月开始，施工人员近期挖出这个施工坑，以更换老化电路、制冷、供暖和火警装置。“一旦施工接近完成，地面就会复原。”
媒体猜测：地下掩体
不过，这一解释没能说服所有人。《华盛顿邮报》推测，考虑到施工坑的“大小和复杂程度”，白宫这一工程目的可能是建造新的地下掩体。
内部透露：地下应急中心
一位没有公开姓名的白宫工作人员推翻“官方解释”。他告诉《纽约时报》，工程“有关安全”，最终将建成“地下应急中心”。
早在今年4月，英国媒体就报道，美国总统官邸白宫正在耗资8600万美元大兴土木，在白宫西翼大楼附近挖掘地道。在今后几年里，白宫所在的宾夕法尼亚大道1600号都将是一个嘈杂的建筑工地。
白宫地下城
作为有200年历史的“新古典主义联邦式官邸”，白宫拥有规模巨大的地下空间，成为庞大根系上的“冰山顶”。难怪有媒体形容，美国历史上不少重要决定是总统在“鼹鼠高度”上作出的。
密室
白宫眼下已有多处地下建筑，已知的包括一间“战情室”和一个防空掩体——“总统紧急行动中心”(PEOC)。“战情室”面积大约465平方米，2007年曾翻新；处于白宫东翼地下6层楼的防空掩体可抵御核武器打击。2001年“9·11”恐怖事件发生时，时任副总统的切尼曾在这一防空掩体中发表电视讲话。
密道
事实上，白宫已经有了数条地道，只不过出于安全考虑，具体数字始终是一个没有公开的秘密。其中，最广为人知的是通向白宫“总统紧急行动中心”(PEOC)的那条地下走廊。
还有一条地道，已被证实的确暗藏在白宫之内。这条地道长大约50米，起点位于白宫椭圆形办公室的一个隐蔽入口，终点则位于第一家庭在白宫东翼住处的地下室内。这条地道是在上世纪80年代里根总统任期内修建的，目的是为了万一白宫遭到恐怖袭击时能让总统安全逃生。只要按动椭圆形办公室旁边总统休息室一面墙上的开关，就会令一扇秘密的门滑开。而顺着门内的台阶走下去，就能进入到地道之中。
华盛顿建筑
追求“深度”
缘于“限高令”
由于城市建筑高度受限，美国首都华盛顿的建筑追求“深度”。华盛顿“地下城”一直以来吸引人们的眼球。除白宫之外，华盛顿城市地下建筑并不少见。例如，建于地下的史密森学会赛克勒画廊，商务部地下的国家水族馆，多处蒸汽管以及南北内战期间建设的地下掩体和车库。
华盛顿城市“向下发展”的特色缘于“限高令”。建筑设计监督机构官员托马斯·利布基说，限制建筑高度“是为从视线中移除无需出现在街上的建筑，比如大量严重影响城市生活体验的停车场”。
“城市设计计划是开放空间，宽阔林荫大道。”越南战争纪念基金会的丹·里斯说，“高楼层建筑和开阔城市体验不相配，往地下发展保护城市景观，感觉真好。”
美国其他多个地区也留有地下建筑。冷战时期建设于西弗吉尼亚州格林布赖尔的地下掩体眼下成为热门旅游景点。当年的设计用途是，如果美国本土遭到攻击，政府将转移到这一地下掩体。如今，游客只需支付30美元就可以参观这一当年的绝密工事。
