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奢侈的罢工
11月30日，英国的商店遇到了今年圣诞购物最繁忙的一天。这得益于大批不上班的公共部门员工。对私营部门的人来说，一边购物消遣，一边借罢工要求政府改善养老待遇，这种罢工很可笑。
游行示威的队伍穿过伦敦市中心往泰晤士河边的堤岸街方向前进，在那里将要举行抗议政府养老金改革的集会。身着荧光警服的数十名警察走在队伍最前面，努力让游行队伍的前进速度保持平缓，防止游行人士乱挤乱冲造成混乱，但远远望去倒像是在为游行队伍开道。游行队伍的参与者举着各具创意的标语，有的高喊口号，有的谈笑风生，不了解情况的人很有可能将这当成是狂欢节的庆祝队伍。
一辆双层的红色巴士从伦敦市中心的国会广场驶过，这一次它载的不是欢乐的游客，而是满腹不平的工会成员。巴士车身上的几个字：“停止养老金大抢劫”，言辞犀利，锋芒毕露。
11月30日，整个英国社会几乎都和“大罢工”相关。这一天，英国人不是在参与大罢工，就是在围观大罢工。除了伦敦，在包括格拉斯哥、伯明翰、曼彻斯特在内的全英主要城市都发生了游行示威。
从黑池到伦敦度假的泰勒夫妇当天主要计划是参观伦敦的博物馆，但在路上碰到了游行队伍。泰勒夫妇已经退休，早已拿到养老金，当他们看到抗议养老金改革的游行队伍，有“很复杂的感觉”。
勘探工会的一天
当天早晨，勘探工会的总秘书长保罗·努恩忙着巡视伦敦各个点的罢工警戒线。他看到英国国会下议院的各个必经之路上，各罢工会员组成的罢工警戒线声势浩大。
这些罢工警戒线，是由罢工纠察员组成的“人墙”，在各个上班地点的入口，劝阻没有参与罢工的人不要去工作。
作为英国最大的专业人士工会，勘探工会是当天参与罢工的主要工会之一。勘探工会一共拥有12万会员，由来自公共部门和私营部门的专业人士组成，例如国防、能源、环保、交通、工业、农业和历史遗产研究保护行业的工程师、科学家和专家等。而在这12万会员中，有3.4万是为政府部门、政府工作中介以及非政府性质的公共机构工作。
这是自1981年结束薪资纠纷以来，勘探工会第一次决定举行罢工。
该工会当天在包括英国政府的研究室、国防机构、博物馆、画廊、考试中心、兽医中心以及监狱等全英400个地点安排了罢工警戒线。
保罗·努恩对工会成员组建的罢工警戒线十分满意，“甚至国会议程书记员也参与到了罢工中”。
“勘探”和其他20个大型工会和英国政府就公共部门养老金改革的谈判僵持了半年有余。
工会代表和会员会定期收到工会发布的最新动态和新闻，告诉他们工会与政府谈判的最新进展。工会在其官方网站专门设立了专区，让其成员了解关于工会与政府就“养老金改革”谈判的情况和进展。
勘探工会还有一份内部杂志名叫《概述》，这份杂志定期寄到122000名普通会员手中，而另一份名叫《报告》的杂志，则会定期送往5000名活跃的工会代表手中。该工会在此次的罢工宣传中，也充分发挥了这两本杂志的作用，在其中通过大量深度的文章和报道，向成员讲解养老金改革对其利益的影响，以及谈判和罢工决定的进展。
在发起11月30日的大罢工之前，勘探工会在其工作于公共行政部门的成员中进行了表决。其中52%参与了投票，而在参与了投票的成员中75%赞成采取罢工行动。
“从今天来自全英国各地的会员的反馈来看，至少80%的我们工会的会员参与了罢工。”佩妮·维弗斯对《中国新闻周刊》说。她是勘探工会罢工当天的媒体联络负责人。
在英国政府的各部门中，受冲击最明显的是国防部，有7000名在英国国防部任职的职员是勘探工会的成员，他们大部分是工程师和科学家，大都参与了各地的罢工。气象办公室的科学家和主持人也参与了当天的行动，使得BBC主持人不得不缩短了天气预报的篇幅。
