世界各国竞相发展无人机
目前，世界上有30多个国家在从事无人机的研究和生产，已有50多个国家在使用无人机。其中，美国、以色列、俄罗斯三国在这一领域处于领先地位，并展开激烈竞争。
美国是世界上无人机的研制与装备大国。目前已经装备或即将装备的无人机主要有“先锋”、“猎手”、“影子”、“捕食者”、“全球鹰”等。在美国发动的近几场局部战争中，“全球鹰”、“捕食者”等无人机都有上佳表现。
可以预见，未来很长时间内，无人机都会是五角大楼和美国军工巨头的宠儿。2009年，美国国防部发布的《2009~2034财年无人机系统综合路线图》中，规划了未来25年美军无人机系统的发展构想。这份路线图展望，无人系统装备发展必须支持联合作战，具备战场预警、武力支援和网络中心战等9项联合作战能力。
随后，美国空军发布了《无人系统飞行计划2009~2047》文件。提出的目标包括下一代无人机与F-22及F-35战斗机之间编队，用于压制敌方防空。文件还表明，目前部署的无人飞行系统将向空中加油和电子攻击任务以及改进网络连通性方向发展。因此，未来的美军军事行动中，无人机会有更广阔的舞台。
和美国一样，以色列也是无人机领域的领头羊。《环球时报》报道，不久前，以色列飞机工业公司研制的一种新型无人机进行了公开展示，它是世界上首型垂直起降无人机“黑豹”。
“黑豹”使用倾转旋翼，能够像直升机一样垂直起飞和降落，能够悬停，也能像飞机一样高速飞行，它重约650千克，飞行时长6小时，航程60公里，飞行高度3000米，配备全天象跟踪系统和激光目标指示仪。
另外，以色列飞机工业公司很快还将向本国军队提供现代化的“苍鹭”无人机，这种高空战略长航时无人机在技术性能上优于当前所有同类产品，它能在任何气候条件下24小时执行战斗和侦察任务，可以在空中停留两天，飞行高度超过1万米，可携带有效载荷250千克。
俄罗斯的无人机研制继承了苏联的遗产，拥有战略、战役和战术各类无人机。目前，俄罗斯正在从事下一代无人机的研制工作。俄罗斯空军提出，应采取一系列强有力的措施研制全新无人机。他们展望，如果制造和维护成本进一步降低，2025年无人机在俄空军飞机中所占比例有可能达到40%。
无人机的发展方向
目前，随着世界各国对无人机发展更加重视，加之众多高新技术不断被应用到这个领域，未来的无人机可能向以下几个方向发展：
从战略要求上看，无人侦察机将取代有人侦察机，成为未来战场的主力侦察机型。以无人机强国美国为例，由于无人机使用更加安全、飞行航程更远，因此五角大楼已决定用“全球鹰”无人机全面取代目前的有人驾驶U-2侦察机，而随着“全球鹰”技术的不断升级，美军未来的航空武器库中必将配备更多的无人侦察机。
从战场模式上看，无人机将逐步实现武装化发展。目前，无人机由原来只能执行侦察等作战保障任务的辅助性装备，逐渐向拥有强大火力打击能力和担负直接作战任务的一般性武器转型，各种隐身和非隐身无人作战飞机以及微小型无人机都可能投入使用，无人机在各国军队武器装备中的地位不断加重，作用不断加强。
从技术进步上来看，世界无人机技术尤其是其中的气动技术和自动控制技术的发展，可谓突飞猛进。在气动技术领域，各国纷纷采用飞翼布局来提高无人机的隐身效果。比如，美国波音公司陆续发展的X-45A/B/C，诺斯罗普·格鲁曼公司发展的X-47A/B，以及以法国为主研制的“神经元”无人机，英国的“雷神”无人机等，都采用了这样的气动布局。在自动控制技术领域，无人机的自主控制能力不断提高，自主空中加油和无人机编队飞行能力已经达到比较先进的水平。(李大光 李晨)
