农历春节过后，春天的脚步也近了，吉安乡境内数条大自然原貌的生态步道，各拥特色，正等着大家暂时抛开烦乱心绪，来一场山林乐活飨宴。

　　沿着吉安乡七脚川溪旁亲水自行车道往中央山脉方向走，到达太昌村山边，便可发现探索夜间精灵“火金姑”绝佳地点的日光步道。继续上山，就能抵达坡度较陡的向阳步道。

　　向阳步道旁有美丽浪漫的粉红色山樱花，部分已绽放美丽花颜，部分含苞待放，在此聆赏诉情枝头鸟，一路闻着百花香，徜徉樱花山林环抱，真是一大享受。

　　沿着向阳步道前行，可欣赏不少洋溢异国风情的特色民宿，或典雅或古朴，洒脱融在绿林间；在这里，不妨找家茶铺，身处山林来一杯“芬多精美茶”，沈醉诗情画意间，又是另一享受。

　　途经“穷人圣母朝圣地”，宽广的园区处处充满惊奇，转角处可发现一座座雕像，每座雕像不仅有编号，还有不同的意涵，原来这是由教友们出钱出力设置，在此不但可涤尽尘思，也是静心虔诚祈祷的好所在。

　　继续前行，海拔上升至四百多米，呈现不同的丰富林相，一棵棵的大树建构出宛如童话故事中的森林，兀自挺立，昔日林区管理处废弃多年的房舍以及巡逻箱，诉说曾有的辉煌。

　　全长约4.5公里的向阳步道尾端，夹道樱花树，壮观且美丽，漫步其间，浪漫而优雅。

　　步道尽头还有私人果园，种植水梨、金针等农作物，不少游客还会与农友散步咏春天。放慢步伐，走一趟向阳步道，相信会留下难忘的回忆。(作者：范振和；摘编自台湾《联合报》)