当圣诞老人背着装着礼物的大包袱从烟囱滑下，一家大小围坐在美丽的圣诞树前狂拆礼物的那一刻，每家每户盛大的圣诞节欢乐派对，在孩子们的欢呼声中，将达到狂欢的巅峰！而伟大的家庭主妇们新鲜出炉的各色圣诞甜品，又让一家大小的回忆和喜悦，久久浸泡在甜蜜的期待中……

　　在芬兰的罗凡尼米，有一个着名的圣诞老人村。每年这里都会收到数百万封世界各地小朋友们寄来的索要圣诞礼物的信笺。

　　圣诞节不可或缺的主角——圣诞老人，传说在数千年前的北欧斯堪的纳维亚半岛即出现。这位在北欧神话中司智慧、艺术、诗词、战争的奥丁神，寒冬时节，骑上他那八脚马坐骑，驰骋于天涯海角，惩恶扬善，分发礼物。

　　意大利的圣诞老人叫La Befana，法国的圣诞老人叫Father Christmas或Pere Noel，瑞士的圣诞老人叫Christkindl或Christ Child，斯勘的纳维亚地区的圣诞老人叫julenisse或jultomte，而英国的圣诞老人和法国一样，也叫Father Christmas(圣诞之父)，他的形象比其它圣诞老人更庄严，更清瘦一些。北美的圣诞老人则是乘着驯鹿拉的雪橇，乐呵呵地来给孩子们分发圣诞礼物。

　　不要以为圣诞老人只活在童话故事和孩子的想象之中，在网络腾达的现今世界，我们不用坐在圣诞树下干等圣诞老人的到来，可以利用家中的电脑在网上参加北美防空司令部的“星球计划”： 追踪圣诞老人全球派发礼物的行踪！

　　当圣诞老人24日乘坐驯鹿雪橇从北极开始全球之旅，北美防空司令部将使用雷达、卫星和喷气式战斗机全程密切“追踪”。这项缘起于美丽错误的追踪，已有50多年的历史！

　　50多年前，当时美国零售业巨头西尔斯-罗巴克公司在报纸上刊登广告，给出圣诞老人电话号码，但排版出现错误，误把大陆防空司令部电话刊出。从此，防空司令部将错就错，开始承担“追踪”圣诞老人的任务。

　　在这项引发孩子连同大人们在内的狂想追踪里，人们认为：圣诞老人意识到，时间能像胶皮一样伸展，空间能像橘子一样挤压，光线能弯折，所以可瞬间到达他想到达的任何地方！

　　圣诞老人每年行走路线都有所不同，但他每年都会在日落时从新西兰附近出发……

　　追踪最后，当圣诞老人背着装着礼物的大包袱从烟囱滑下，一家大小围坐在美丽的圣诞树前狂拆礼物的那一刻，每家每户盛大的圣诞节欢乐派对，在孩子们的欢呼声中，将达到狂欢的巅峰！而伟大的家庭主妇们新鲜出炉的各色圣诞甜品，又让一家大小的回忆和喜悦，久久浸泡在甜蜜的期待中……！

　　普罗旺斯的十三道甜品

　　只要想想“十三道甜品”这几个字，就会让一家大小几近雀跃！

　　在普罗旺斯，圣诞节的临近是以12月4日圣巴巴拉小麦日这天为标志的。在那一天，家家户户都要在装了水的小罐子里撒下一小把麦种，此后要勤换水，大约二十天左右罐子里就能长出一丛茂盛的青油油的麦苗。到了24号这一天，这些麦苗会被用来装饰各家的传家宝“圣诞马厩”模型。

　　而和宗教习俗密切相关的，就是洋溢着浪漫法式风情的“十三道甜品”！主要由水果和坚果制成的十三道甜品象征着耶稣和他的十二门徒。

　　这是一道用鲜乳、鸡蛋和砂糖做成的地道法式甜品，布丁表面的糖经过专门的喷火枪烧成一层香脆的薄壳，吃时用小勺敲碎，舀出内中嫩滑的焗蛋和迷你巧克力泡芙，配有十三种美味可口的小点心。

　　常见的水果有苹果、梨、橙子和石榴等等，干果和蜜饯则有榛子、核桃、无花果、椰枣、开心果和无籽小葡萄干。(这些蜜饯干果俗称“托钵僧”，因为它们的颜色颇似不同等级的僧侣们的袍服。)其它还包括一白一黑两种牛轧糖、水果碎、腌渍果脯、果子酱和邦普饼。这种邦普饼也叫“吉百吉”，是一种加橄榄油、桔子水和白砂糖烤制而成的扁扁的面包，蘸着甜葡萄酒吃别有风味。

　　普罗旺斯圣诞节还有一个有意思的习俗，平安夜这天要在壁炉里放上一根大木头，木头上事先洒上一杯葡萄酒，然后让它慢慢燃烧，一直烧到圣诞节过完，取绵延不绝之意。

　　丹麦的幸运香草杏仁米粥

　　丹麦是世界上第一个用圣诞邮票装饰信的国家。由于丹麦的冬天又冷又长，丹麦人喜欢在一切可能的场合点燃蜡烛，丹麦还有特别的圣诞蜡烛，上边刻有24个刻度，从12月的第一天开始，丹麦家庭会每天在早饭或者晚饭的时候点燃一个刻度直到圣诞前夜。

　　丹麦童话大师安徒生曾经在他的一篇童话作品《老橡树的最后一梦》中写到：“圣诞日的早晨，太阳升起的时候，风暴已经停息了；所有的教堂的钟都在喜庆地鸣响着，每一根烟囱，就连贫苦农民的层顶上那极小的烟囱，都升起了烟，宛如占卜师欢宴时祭坛上升起的那蓝蓝的烟，感恩的香烟。海逐渐地平静下来，越来越静，远处一艘经受住了那夜晚的风暴的大船上，所有的旗子全升起了，一派圣诞的欢乐，美丽极了……远处船上传来了圣洁的歌声，圣诞节欢乐的歌声、基督拯救人类和永恒生命的歌声： 让歌声冲天，上帝的虔诚信徒！哈利路亚，我们当然都已丰足，那幸福无可比拟！哈利路亚，哈利路亚!”

　　每年的12月1日，丹麦的儿童们会得到一个特别的日历，刮开12月的每个日子的数位，都会有份特别的小礼物——-也许是一块巧克力，或者是个小玩具。不管是什么，这个特别的习俗让孩子们多些耐心期盼圣诞节的到来。

　　圣诞节前，丹麦人会将准备好的礼物放在圣诞树下，12月24日晚上，全家聚在家里一起享用圣诞大餐，包括烤猪肉、烤鸭或者烤鹅，酸甜紫卷心菜、土豆、酸黄瓜。

　　甜品为特别烘制的饼干和香草杏仁米粥配以热樱桃果酱，饮品则是只有12月才喝的加了杏仁、葡萄干和肉桂等的加热的红酒。在喝米粥的时候，如果谁能吃到那枚唯一完整的杏仁，谁就是来年运气最好的一个人！

　　通常大人们会将这枚杏仁放在最小的孩子的碗里，让他们高兴。(摘自：法国《欧洲时报》，罗敷)