今年复活节(4月4日)下午，一场里氏规模7.2级的大地震猛烈撼动毗邻美国边界的墨西哥北下加州首府墨西加利(Mexicali, Bala California Norte)，剎那间屋摇地裂，较为老旧的楼宇纷纷垮塌，90万人的城市顿时水电中断。也正是这场灾难，使墨西加利顿时成为新闻报到的焦点，让许多对它闻所未闻的人将目光投向这个角落。

　　墨西加利顾名思议，就是“墨西哥与加利福尼亚”的合称。这座城市其实离海不远，出城南行70哩就是与太平洋相通的、狭长的加利福尼亚湾(墨西哥人称之为“科尔特斯海”，即Sea of Cortez)；从亚利桑纳大峡谷奔腾而来的科罗拉多河也在这里投入大海的怀抱。然而奇怪的是，墨西加利却被干旱炎热的荒漠所包围，夏天的气温常突破华氏120度，往往使观光客为之却步。

　　从1900年起，开凿“全美利坚运河”(All American Canal)，引来科罗拉多河之水，滋润方圆405平方公里的大地。

　　清泉一到，满盘皆活。运河竣工之后，这里逐渐成为名副其实的“热土”，棉花、小麦、马铃薯与各种蔬菜、水果被大量种植，染绿了无垠的荒漠。而首批被招募到此垦荒的500名农夫，几乎全是漂洋过海出国谋生的中国广东人。这些先侨胼手胝足，辛勤创业，既改造了陌生的环境，又为自己建立海外的新家园。

　　1903年，由当地华工搭建的简易住房渐渐在边界南侧形成小镇，墨西哥官方决定为它“正名”。同年3月14日，墨西加利市宣告成立。

　　墨西加利设市之初，70%居民是华裔。当初投身农垦的广东人除一部分仍在种菜种棉花外，其它人转而经商，开办许多餐馆食肆、杂货店铺，以及戏园赌场。当然，还有非法经营的鸦片烟窟。当时，城中处处可见汉字招牌，满街走的是脑后拖着长辫的华人，舞台上唱的是婉转缠绵的粤曲，连写支票用的都是中文。

　　华人缔造墨西加利的事实，已经得到墨西哥官方与史学界的正式承认。2003年，该市欣逢开埠百周年，一切庆典活动都委托当地中华会馆主导安排，墨方的州长、市长均携眷出席观礼。时任会馆主席的欧阳民还应官方要求，为该市的世纪之庆设计了一款纪念币，中华会馆的大楼成为纪念币的主体图案。(摘自美国《世界日报》 李大明)