填补空白 美医生创办加州首所汉语浸入式特许学校

　　中新网1月10日电 据美国华尔街日报中文网消息，家住美国加州埃尔塞里托的迈克尔•尤戈是一名医生，在给自己的两个孩子选择公立学校时，他发现东湾地区现有的公立学校不能满足他的要求。他希望两个孩子能比当年的自己幸运：可以在学校学习中文。

　　现年38岁的尤戈大学毕业后学习了中文，现在在家里跟美籍华人妻子和年龄分别为2岁和5岁的两个孩子讲中文。他说，“事实明摆着，我们要么搬家，要么让孩子去上私立学校，否则就学不了中文。”

　　想归想，最终他却选择了一条更为艰难的道路──在他居住的阿拉米达县创办了一家中文特许学校。经过一年的筹备，尤戈和其他4个家庭提出的创办一所汉语浸入式教学特许学校的提案在11月得到了阿拉米达县议会的全票通过，这样的学校在加州尚属首例。

　　育明特许学校(Yu Ming Charter School)──这个校名在中文里意为“培育明天”──如今正在物色校长，预计在秋季开学，最初招收大约100名学前班和1年级学生，今后将涵盖到8年级。到目前为止，已有120个家庭表达了入学意向或参加了学校组织的会议。

　　家长和县政府希望这所学校能够填补东湾地区公立中文学校的空白，东湾地区华人数量甚众，但是中文浸入式教学机构比湾区其他地区都要少。像旧金山就有好几所中文浸入式教学的公立学校和一所私立名校。南湾地区也有好些汉语教学机构。而在东湾，尽管弗里蒙特、海沃德等城市有中文学校，阿拉米达县的北部却没有任何的公立中文学校。

　　阿拉米达县督学希拉•乔丹说，“中文很难学，不过我认为想学中文的人会越来越多。”她又补充道，育明学校吸引的是这样的人，“他们想要保留自己的文化，又希望能让孩子通过一种有意义的方式来学习中文，从而对今后的事业和生活有所助益。”

　　尤戈将自己的设想从纸面落实为切实的社区项目，要得益于去年在朋友克里茜•施温举办的圣诞派对上的一席谈话。尤戈说，“大家的回应都很亲切有礼，不过显然是有潜台词的，那就是，‘理论上听起来是个很棒的点子，不过怎样才能成为现实呢？’”最后还是有一小部分家长──包括施温在内──愿意加入进来，他们开始在餐厅和咖啡馆召开筹备会议。他们研究了其他的特许学校，包括明尼苏达州一所类似的中文浸入式教学学校。

　　1月份，有一个新的同道加入了他们──格洛里亚•李，她曾经担任非盈利机构、加州Aspire Public Schools特许学校管理组织的首席运营长。在李的牵头下，他们攥写了正式的特许申请，于8月份提交至阿拉米达县议会。他们还吸收了很多顾问，包括加州大学伯克利分校教育学院前任院长戴维•皮尔森。

　　李如今是新学校风投基金的合伙人，该基金为教育行业创业者提供资金。她说，“我们在学校的核心价值问题上有过几次争论。”最后家长们都同意，低年级班级的课程90%用中文授课，包括数学等课程在内，如此一来，学生就可以英文、中文同样应用自如了。

　　筹备者们决定，学校将同时教授繁体字和简体字。还有一个计划正在研讨之中，那就是，一开始让学生学习在中国台湾和中国香港使用的繁体中文，之后再逐步学习中国大陆使用的简体中文。进入高年级后，学生可以自己选择其中一种作为书写语言，阅读的文章则仍然是简繁兼有。

　　阿拉米达县督学乔丹说，这些父母的计划很“缜密”，不过校董会还需要考虑到多样性的问题，要确保学校面向所有的学生开放，并保证学生构成的多样性。

　　此外还有其他一些障碍。距离开学只有9个月的时间，校址还没定，人员也尚未落实。跟其他特许学校一样，育明学校可以获得州政府的拨款，额度为每个学生6500美元，不过学校的硬件设施及师资的费用必须由学校自理。他们正在申请政府和私人基金的拨款。筹备者们预计，第1年的花费为75万美元，到第5年就将升至200万美元了。

　　李承认，“我们花钱必须非常节省，还得积极去筹措更多的资金。”她说，学校希望能招收到在家学过一些中文的学生和只说英文的学生，让两者的数量保持平衡，不能让其中一类学生的数量低于1/3。

　　有些参与学校筹备工作的父母并没有华人血统。施温与她的丈夫都是白人，他们表示，希望自己现年3岁和5岁的两个孩子从小就能掌握两种语言，这样他们以后学习第3种、第4种语言就有优势了。

　　施温说，“我们原先想让他们学西班牙语，这比中文当然要容易很多了。不过既然让他们学了，何不干脆试试难学的中文呢？”(Geoffrey A. Fowler)