在美国感受中文教学艰辛：最大的难点是“方法”

　　英文《中国日报》1月14日专栏文章：上周日，我去访问了辛辛那提大学的雷蒙-沃特校区。那天恰好也是坐落在校区的辛辛那提中文学校新学期开学的第一天。

　　在18周的时间里，有超过200名学生，年龄都在5到17岁之间，在每个周日上3个小时的课。学习说、读和写中文，还学中国画技巧，学写毛笔字，学跳中国舞以及其它和中国有关的知识。

　　我遇到一对美国夫妇，送他们的3个孩子来学校学中文。

　　妈妈翠希·斯泰默告诉我，她和她丈夫托德是为了孩子，选择让孩子在家受教育，而不是上学。但是，他们还是要把孩子送进中文学校，“学点不同的东西”。

　　翠希告诉我说，现在在世界上，中国变得越来越重要了。

　　不过，这里大多数的孩子都还是中国孩子，他们的父母基本是来自中国大陆的。大多数的教师都是志愿者，他们非常努力工作的回报，仅仅是能减免点收入所得税。

　　孩子们闹哄哄地拿着新课本进了教室以后，有十几位家长，他们都是学校董事会成员，也聚在一起开讨论会。他们热烈地讨论开庆祝中国春节联欢会的各种安排，联欢会在1月22日召开。

　　其他的家长就聚在一起打牌或是闲聊。听说还有些家长们趁这机会到附近的中国店里去买东西。

　　很显然，家长们都很高兴借此机会一块儿聚聚，但孩子们是啥想法，我就不敢说了。

　　我在主楼的一间教室里坐了十来分钟，看看放了几周假的这十几个孩子怎么上第一节课。

　　新课本比较简单。题目叫“我在中文学校”，课文是“我在中文学校。我的老师教我们说汉语，写汉字，读儿歌，画画儿。我喜欢学汉语。”

　　孩子们学的很努力，跟着老师大声朗读课文。老师教他们做个游戏，在把一句话里的每个字拆开来学，选上的孩子都可高兴了。

　　不过，我还真是有点怀疑，在这些孩子中，有多少人能坚持学下来。我就听到有些家长在议论他们的孩子在学了几节课以后，就放弃了。

　　学校的董事长张惠来先生告诉我说，有些美籍华人的孩子说他们受益很多，同时也有不少人后悔，上了大学才发现当年没有好好学中文。

　　马立平博士是斯坦福大学为海外华人办的中文学校的校长。她也在网上讲述了年轻的美籍华人和他们父母的失落。

　　不单是后悔和失落，所有的家长和老师们还都认识到，在美国家长让孩子学中文，老师教孩子学中文都是很困难的事，特别是孩子的不会讲英文的爷爷奶奶辈老人不在他们身边时，就更难了。

　　根据马立平博士的说法，不管是从大陆还是台湾移民到美国来的一代一代的中国人，都试图让他们的孩子能讲中文， 但是成功做到的不多。

　　我还记得大约是在30年前，我在夏威夷也教过几节中文课。那时候，我正在夏威夷大学读一个专门课程。我已经不记得当时教的是什么了，但是我很清楚地记得教中文有多难。

　　张董事长告诉我说，导致失败的，最大的难点是学习“方法”。说起来，编目前在用教科书的那些老师们，几乎没有一个在美国生活过。对在美国生长的孩子的生活、兴趣和需要缺乏深入了解，就很难给孩子们做出有吸引力、适合他们的教材。

　　不管有多难，这里的中国人仍然在不断地探索。在网上浏览浏览，我就注意到他们中的有些人就已经在着手自己编教科书了。

　　我也读到了一些马立平博士教课的例子。那些课都是很有意思。不是像一般学校先学拼音，而是直接教孩子 学习中国方块字。从讲古代中国成语和故事入手，课程充满着中国的传统文化和智慧。

　　人们不会放弃。我就遇到很多美籍华人甚至还有相当多的美国人，都能讲一口流利中文，并且都相当了解中国。

　　教中文，用什么方法最好，探索研究还会继续下去。(中国日报专栏作家 黎星)