华文教育：中华民族的海外“留根工程”

　　中国自唐代就有海外移民的历史，19世纪末20世纪初达到高峰。随着时间的推移，如今，移民海外的华侨华人的第二代、第三代已经基本不会、甚至是完全不懂中文，华文教育已成为华侨华人培育后代、延绵发展的头等大事。

　　目前，海外华文教育已进入一个飞速发展时期，据不完全统计，全世界有超过3000万人在学习中文，有上百个国家的2300多所学校开设汉语课。虽然中国的持续稳定发展给海外华文教育带来大好机遇，海外对华文也给予了前所未有的关注，但教材、师资和学科建设仍是海外华文教育三个亟待解决的突出问题。

　　华文教育是面向几千万海外侨胞尤其是华裔青少年这一特殊群体开展的民族语言学习和中华文化的传承工作，是海外华侨华人社会团结和谐、延绵发展的内在动力，也是海外侨胞保持与祖(籍)国情感联系的根本纽带。积极发展华文教育，是一项关乎国家、民族的伟大事业，它是中华民族在海外的“留根工程”，也被大家亲切地称为海外“希望工程”。

　　世界华文教育大会的前身为“国际华文教育研讨会”。从1990年起，国务院侨办等单位共举办了五届国际华文教育研讨会。

　　首届研讨会会议名称为“华文教学工作研讨会”，于1990年在北京举行。第二届名称为“海外华文教育交流会”，于1994年8月22日-24日在广东省广州市举行。第三届国际华文教育研讨会于1999年8月2日-4日在上海举行。第四届国际华文教育研讨会于2004年12月12日-17日在广东省增城市举行。第五届国际华文教育研讨会于2007年11月3日-9日在山东省青岛市召开。

　　为提升华文教育在世界范围内的影响， 在2009年，“国际华文教育研讨会”更名为“世界华文教育大会”。第一届世界华文教育大会于2009年10月20日-22日在四川省成都市举行。第二届世界华文教育大会将于2011年10月30日-11月3日在陕西省西安市举行。