开征环境保护税利大于弊

　　20日，国务院公布了《国家环境保护“十二五”规划》，重点提出要推进环境税费改革，完善排污收费制度，这使得环境保护税再次纳入公众视野。值得注意的是，就在上周刚刚举行的中央经济工作会议上亦强调，在深化重点领域和关键环节改革方面，要研究推进环境保护税改革。

　　事实上，环境保护税开征已势在必行。数据显示，前三季度，我国单位GDP能耗仅下降1.6%，基本无法达到其3月发布的2011年单位GDP能耗应下降3.5%的目标。而“十二五”期间，我国节能目标是全国单位GDP能耗下降16%，节能任务依然艰巨，这使得环境保护税开征的紧迫性进一步加强。

　　放眼国际，部分发达国家已经开始设立绿色贸易壁垒。今年3月，欧盟宣布将在2012年对欧盟和进入欧盟空域的国际航空运输征收“碳税”，在专家看来，欧盟征收的航空碳税就是一种变相的环境保护税。

　　我们认为，面对日益严重的环境污染，我国要进一步遏制和扭转工业对环境资源过度索取的局面，就必须有效解决企业消耗环境资源代价过低的问题。开征环境保护税并不是为了单纯增加政府财富，而是倒逼企业降低生产对环境的污染，成为撬动企业履行环保社会责任的杠杆，从而成为国家环保制度的一部分。

　　然而，长期以来令各界颇为“纠结”的问题在于，无论是现有的排污费还是未来的环境保护税，从经济层面来讲，一定程度上都会增加企业的成本，因而在征收标准和征收对象上就必须格外审慎。有业内人士担忧，环境保护税的实施会迫使企业负担外部成本，从而导致企业生产经营成本增加，降低我国企业的低成本优势。

　　对此，我们认为，随着环境保护税的开征，企业所得税也会随之作出相应调整，促使市场主体在相对宽松的税收政策下获得更好的发展，这对中国经济结构的调整是有益的。对于企业个体而言，开征环境保护税后，国家整体税收会多出一块，这将为企业所得税的调整提供空间，因此，“增加成本”的幅度并没有想象中的那么可怕。

　　此外，我们认为，在开征环境保护税的进程中，开征对象可先确定为二氧化硫、氮氧化物等重点污染排放物，待时机成熟后，再拓展到污染产品，逐步提高排污费和环境税的征收水平。这样也可以增强企业承担外部成本的灵活性、适应性。

　　尤其值得期待的是，根据国家环境保护“十二五”规划，“十二五”期间中国环保投资将达3.1万亿元，较“十一五”期间1.54万亿元的投资额上升121%，年平均增速达24.2%。作为国家战略性新兴产业之一，对我国的环保产业来说，环境保护税一旦开征，将大大刺激石油、化工以及火电等高能耗、高污染的传统企业在环保方面的需求。借助国家政策利好、投资提速的东风，未来我国环保行业有望步入黄金发展期。

　　当然，我们不能寄望增加一个税种就能轻易解决所有环境问题，尤其是在中央提出结构性减税的大原则下，如何做到“绿色税收”的行之有效，将是问题的关键。本报评论员杜鹃