研究发现史上首次生物大灭绝持续仅20万年

　　【解说】近日，中国新闻社记者从中科院南京地质古生物研究所获悉，一个由中国、澳大利亚、美国等多国古生物学者组成的研究团队新近发现，地球史上首次生物大灭绝事件仅发生在短短20万年之间。相关研究成果已发表在《固体地球科学》上，在学界引起关注。

　　【解说】奥陶纪末的生物大灭绝重创了海洋生态系统，导致当时85%的海洋生物物种灭绝。科学界普遍认为，此次生物大灭绝与冰川作用有关，但其持续时间、过程和具体发生机制等一直存有争议。此次，科研团队历时8年探索，在中国华南考察了百余条奥陶系—志留系界线剖面。

　　【同期】中科院南京地质古生物研究所研究员 詹仁斌

　　第一次(在中国云南永善)发现了一条完整的奥陶系-志留系界线剖面，剖面中有不同的岩石类型，页岩、石灰岩交互出现，而在不同的岩层里面保存有不同生态类型的海洋生物化石。

　　【解说】据詹仁斌介绍，在这段24.3米的剖面中还保存了23层斑脱岩，斑脱岩由火山灰沉积而成，其中含有锆石这种特殊矿物，锆石中的放射性同位素铀会衰变成铅。通过检测其中的衰变程度，可以推算出斑脱岩层自形成至今具体的时间。研究团队在23层斑脱岩中分析了大量锆石颗粒，最终获得4层有效数据。

　　【同期】中科院南京地质古生物研究所研究员 詹仁斌

　　通过锆石里头的放射性元素铀(进行)测年，我们总共分析了有10000颗锆石，经过严格分选、分析，最后，我们获得了(4层)比较精确的锆石年龄。

　　【解说】以这些绝对年龄为基础，在详细沉积学研究的基础上，研究人员首次结合不同岩性的沉积速率差异，最终得出奥陶纪末这次大灭绝事件发生的时间。

　　【同期】中科院南京地质古生物研究所研究员 詹仁斌

　　过去奥陶纪-志留纪界线的年龄是距今443.8个百万年，我们的工作做了以后，比较精确标定了奥陶纪-志留纪的底界为442.67个百万年，把志留纪开始的时间往后提升了1.13个百万年，变得更加年轻了。20万年时间，这在地质历史上几乎就是瞬间发生的。

　　【解说】詹仁斌告诉记者，这一成果，为人类精确研究奥陶纪末生物大灭绝的成因和发生机制提供了重要依据，同时也为相关地质年代的划分提供了新的标尺。

　　记者 葛勇 江苏南京报道

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