台湾大甲妈祖绕境祈福8日晚起驾

　　中新社台中4月8日电 (记者 路梅)台湾一年一度的大甲妈祖绕境祈福活动，8日晚(农历3月6日)11时5分起驾，开始了为期9天8夜的绕境进香活动。

　　大甲妈祖的起驾时间在今年元宵节晚间掷筊决定于8日晚11时5分，从镇澜宫出发，沿途将驻彰化南瑶宫、西螺福兴宫、新港奉天宫、北斗奠安宫、彰化天后宫、清水朝兴宫，4月17日回銮大甲镇澜宫，跨越台中、彰化、云林、嘉义等4县市、21乡镇市，步行跋涉近340多公里，每年都吸引上百万人次参与，曾被美国Discovery频道誉为世界三大宗教活动之一。

　　8日下午，已有大批妈祖信众从四面八方涌向镇澜宫，台湾地区领导人马英九也专程前来参加妈祖入轿仪式，恭请妈祖上神轿，献花献果，祈求风调雨顺。时至晚间，近10万信众把镇澜宫内外挤得水泄不通。

　　当起驾进入倒计时，报马仔率先出发，各阵头与团队向妈祖参拜后也逐一出发，神童团、太子团、福德弥勒团等等，各自踩着特有的步伐，神气十足，在震耳的爆竹声中开始了旅程。

　　吉时一到，三声起马炮炸响，镇澜宫上空升起绚丽的烟花，庙内钟鼓齐鸣，妈祖的神轿正式出发了！镇澜宫外人头攒动，人们纷纷踮起脚尖望向神轿的方向。神轿在信众的围绕下缓慢行进，预计需要数小时才能走出大甲镇。

　　妈祖信仰发源于福建，随先民迁台传承至今，成为台湾最重要的民间信仰和两岸交流的重要桥梁与纽带，目前登记在册的妈祖庙已超过千座，其信众占台湾总人口的六成以上。

　　每年从春节至农历三月二十三日妈祖诞辰期间，台湾各地大型庆典及进香活动不断，有“台湾3月疯妈祖”之说。香阵所到之处，沿途居民无不虔诚膜拜，并备妥点心饮食接待随行香客。

　　大甲妈祖相传为清朝雍正年间，由福建湄洲人林永兴奉请来台，大甲也因镇澜宫香火鼎盛而成为台湾妈祖信仰的重镇。据统计，此次妈祖起驾首日商机已经破亿元新台币，而镇澜宫也与时俱进，在妈祖神轿上安装GPS系统，让民众可以随时通过网络了解妈祖绕境动态。(完)