刘德华与叶德娴当年在《法内情》中出演一对母子，此后再没有过合作。日前，许鞍华执导的新片《桃姐》正式开机，二人再度合作，演绎一段真人真事改编的主仆情。
前日，刘德华投资的许鞍华新片《桃姐》在香港举行了探班活动，许鞍华透露自己“好久没有足够的钱拍戏”，引发中小成本电影“活路”的关注。
到目前为止，中国每年能出产400多部电影。但是，在这400多部电影之中，投资过亿的大片最多不超过10部。也就是说，在影院里上映的绝大部分电影都属于“中小成本”。
或许你会觉得，没有大宣传，没有大卡司，没有大导演，这样的电影不好看。但你是否知道，今年奥斯卡获奖的《国王的演讲》《黑天鹅》，其实都是小成本小投资？
但是，中小成本电影的生存之路依然惨淡。哪怕像许鞍华这样的大导演，在这方面的坚持依然让人觉得心酸：为了拍自己钟意的文艺片，她已经多年找不到足够的资金了。好在圈内还是有不少人愿意支持她，比如王晶，比如刘德华。而关于中小成本电影的存活之路，从目前来看，国内、香港与欧美，都在各自探索着道路。只是，不知道这些道路，哪一条更符合电影的本质规律？
内地做法 抓住话题赢人气
事实上，国产中小成本电影有两种活法，第一种是像贾樟柯那样，通过很少的投资拍成电影，然后拿去国际电影节参展，获奖后又以较低的成本向全世界卖出版权，进而收取利润。但中国目前一年可以产出400多部电影，真正能走贾樟柯那种道路的实在太少。所以，大多数中小成本电影还是要依靠国内的市场和票房。
所以，第二条道路就显得更加可取。而在这条道路上，春节档期间就有两个相当成功的例子：《武林外传》投资1000万，票房1.8亿，《将爱》投资3000万，票房1.7亿。虽然这个成绩与该档期没有大片上映有关，但也还是给了大家一定的惊喜。
究其根本，这两部电影都拥有相当好的话题性，并且因为有之前电视剧的存在，在电影还没上映前就已经拥有了良好的口碑。加上其所抓的都是像炒房、剩女之类的当下热点话题，自然容易引发观众的积极性。而在去年，文隽的《人在囧途》更是一个抓话题的典范———这部王宝强和徐峥出演的电影，几乎是目前涉及到春运的电影中最好的一部。
关于这一点，《将爱》的导演张一白深有体会。在接受记者采访时他表示：“话题其实是中小成本电影成功的一个关键因素。我之前曾经尝试过改编畅销小说，比如2008年的《双食记》，但后来我发现，不是说小说卖得好，看的人多，我们就能改编成电影。更重要的是这个作品是不是和时下年轻人中的流行趋势吻合，是否具有话题性，有没有整合营销的可能性。去年职场火，我们就卖‘职场、时尚、爱情’，把全球500强企业的高管都找来联合编剧，做了个《杜拉拉》，结果票房很好。今年吹怀旧风，我们就推‘找初恋’，自然70后、80后都趋之若鹜。所以，如何选择一个好话题，才是中小成本电影赚钱的关键。”
香港做法 让成名艺人投资电影
上周，在粤港澳青年电影论坛上，曾志伟介绍了香港关于中小成本电影运作的一种方式，就是由已经成名的艺人或者他们组织的公司出面，为一些有潜力的电影进行融资。当时他举了自己扶持黄精甫的例子。而在前日，刘德华又为这一做法增添了一个案例：由他投资的许鞍华新片《桃姐》在香港举行了探班活动，而刘德华和许鞍华二人，都没有讳言这部电影的成本和回收问题。
刘德华透露说，自己之所以决定投资这部电影，有着几方面的考虑：“首先这个角色出现的时间点很好，我好久没在香港拍戏，很久没有感受在香港拍戏的味道。其次，许鞍华拿到这个剧本之后跟我说，她好久没有足够的钱拍戏，希望我能帮忙。虽然不知道这个剧本能不能感动别人，但它感动了我。它说的是人跟人之间的关系，少爷后来为什么反过来照顾工人？因为他发现只有这个人对他好，她从小照顾你。如果我们忘掉这种感情，或者建立在商业关系上，生命就没有意义。”
除此之外，刘德华还否认了主演这部电影是为了拿奖：“许鞍华的电影品质的确很高，但有一个现象，就是她的戏里女孩子比较容易拿奖，比如萧芳芳，李丽珍等，但男生基本不要妄想了。”但他觉得，自己投资3000万拍这样一部电影，如果仔细经营的话，赚钱还是有希望的。“我也不是很多钱，所以我的钱必须花得开心。仔细一点算的话，其实这部电影还是有希望收回成本。本来也不用这么高的预算，但这里面加入了我的片酬。所以，如果这部电影亏了，那就当亏了我的片酬吧，就当作是我找了一群人在两个月时间里开开心心地玩了一把。本来我还想请一些朋友来客串，比如钟楚红、关之琳、张曼玉，但她们不想演。”
欧美做法 用权威奖项换票房
不光是在中国，其实中小成本电影的生存对于全世界电影人来说，都是一个很值得探讨的话题。而在欧美，很显然现在已经形成了一条可行之路：刚刚结束的第83届奥斯卡颁奖典礼上，赢得4项大奖的《国王的演讲》就是一部投资仅有1300万美元的小成本制作，而让娜塔莉·波特曼夺得最佳女主角的《黑天鹅》同样也是一部小成本电影，投资只有1300万美元。但是，到昨天为止，这两部电影的北美票房分别为1.15亿美元和1亿美元，而在获奖之后的第二天，这两部电影的票房都处于激增状态，根据美国媒体的报道，《国王的演讲》成为本届奥斯卡提名公布以来票房增长最快的影片，昨日其票房甚至占了全美的21%。
《国王的演讲》和《黑天鹅》的票房和口碑双赢，所走的路线很简单，就是在上映前后通过参加各种颁奖典礼，让自己获得业界肯定。而在美国，除了奥斯卡之外，之前一系列的前哨站式的专业奖项评选，几乎所有媒体都有所报道，无形中给这几部电影增加了不小的宣传。再加上观众一般都对获奖作品有一定的“崇拜”心理，其票房不但可以保本，而且可以获得巨额利润。
不过，这种方式在中国未必能行得通，因为目前除了影响力日渐下降的金鸡百花奖，国内根本没有任何能够得到专业人士和观众都承认的奖项。而培养一个奖项在人们心目中的权威性，更不是短期内就可以做到的。
专题撰文：南方日报特派记者 郑照魁 发自香港
