五六百年前，新会县天马村有位替地主放牛的孤儿，时常到海边看太阳升起，看鸟儿飞翔。一次，他砍了一根水榕树回来，当作赶牛的牧鞭，又作帮人挑东西的扁担、睡觉的枕头。因为他勤劳老实，村里人人都喜欢他，可是地主却骂他丑怪、有煞气，将他赶走。孤儿拾起那根榕树枝，取回捡来的一个鸟蛋离开了地主家回到了村，栖身在一间破庙里，白天在村里做散工搵两餐。

　　不久，他捡回来的那个鸟蛋破壳跳出了一只小白鹤，孤儿十分喜欢，平时捉些小虫喂养，小白鹤一天天地长大，会飞会唱歌，非常可爱。冬天过去了，春天又来了，孤儿在村外开荒种田。在小白鹤的帮助下，水稻丰收了，孤儿过上了温饱的生活。地主知道后气坏了，他上门指着孤儿说：“只准你晚上做工，不准白鹤帮助，否则我就将这只白鹤捏死！”白鹤听见了，心里十分难过，只好辞别了小主人飞走了。夜晚，小白鹤的兄弟“夜游”又来帮孤儿做工。冬天，草枯树落叶，但孤儿的耕地里种的菜绿油油的，十分茂盛，这可把地主气坏了，他又上门威胁孤儿说：“村里的耕地都是我的，这块地不给你种，否则使你有种无收！”孤儿被迫收拾工具走了，鄙夷地笑着对地主说：“我的白鹤说过，会城河水与崖门海水相会时，白鹤就会成群飞回来。”地主冷笑说：“会城河与崖门海隔几十里，河海相会，白日做梦。”转眼春天又到，地主出村一望，果然有条大河横过村口，流向银洲湖。他立即叫人敲锣集合村民宣布：“你们乱开河破坏本村风水，瘟疫将会降临，必须在河边建座塔镇邪！”不久搭建成，地主登塔四望。他阴暗的影子使绿葵变黄，禾苗变枯，鱼虾毒死，村民患病。大家商议对策，在河中心填个土墩，引来仙鹤，可将塔影邪气驱走。只见孤儿将那根榕树枝插入河心，大家一齐将泥筐倒下，霎时电闪雷鸣，狂风暴雨，孤儿被淹没了。雨过天晴，不见孤儿，只见那根榕树枝长出嫩枝绿叶，一群白鹤绕旋鸣唱，村民争先来看奇景，地主却像只疯狗，拿着砍刀钻进土墩想砍掉那榕树头，可是他走得入却走不出来，被树根缠住，只好变成一条水蛇溜走了。年复一年，土墩榕树葱花碧绿，引来白鹤同“夜游”，繁衍生息。1933年的一天，文学大师巴金到新会时，游览了这个鸟墩，对这里无数的鸟雀叹为观止，写下了优美的散文《鸟的天堂》。从此，人们称这里为“小鸟天堂”。