香港与澳大利亚正式展开自由贸易协定谈判

　　中新社香港5月16日电 (记者 王勇)香港特区政府商务及经济发展局局长苏锦梁16日与澳大利亚贸易、旅游和投资部部长乔博在香港共同宣布，正式展开香港与澳大利亚自由贸易协定(自贸协定)的谈判。

　　苏锦梁表示，澳大利亚是香港非常重要的贸易伙伴，两地在不同的商业领域各有所长，而其中一些更相辅相成；预期双方有莫大空间进一步促进合作，深化彼此贸易和经济自由化，令经济再创高峰。

　　苏锦梁强调，自贸协定将有助提供一个促进资金流动、创新、专业人士互相交流及研发合作的新平台，是两地经济发展进入新领域，并在全球化中保持领先地位的基石。

　　香港特区政府认为，自贸协定将进一步加强双方的经济发展，有利巩固香港作为国际贸易、商业和金融中心的地位。

　　香港特区政府介绍说，自贸协定预期包括撤销或削减关税、减少非关税壁垒、优惠产地来源规则、简便的清关程序、更佳的服务贸易市场准入、促进和保护投资、法律和制度安排等主要元素。双方也可能探讨在知识产权、政府采购及竞争等范畴作出额外承诺。

　　香港迄今已分别与中国内地、新西兰、欧洲自由贸易联盟国家(即冰岛、列支敦士登、挪威和瑞士)及智利签订了4份自贸协定。香港现正分别与东南亚国家联盟、格鲁吉亚及马尔代夫进行自贸协定谈判，并与澳门磋商建立更紧密经贸关系的安排。(完)