5名非法劳工火灾丧命 美中餐馆老板夫妇被控罪

　　中新社休斯敦2月14日电 美国底特律郊区诺维市一家中餐馆“金翠轩”(Kim's Garden)附近住宅两周前发生火灾，致使地下室内5名墨西哥员工丧命。近日，联邦官员以“窝藏非法移民”罪名起诉餐厅华裔老板夫妇，他们或面临10年监禁以及25万美元罚款。

　　美联社报道称，金翠轩的老板、现年55岁的谭(Roger Tam)11日被捕，12日在底特律地方法院出庭受审。其妻子、48岁的雷(Ada Lei)被控同样罪名，但因不明原因住院而没有被逮捕。

　　法庭文件显示，这5名非法进入美国的墨西哥人，年龄在16至23岁之间，他们均居住在属于谭的住宅的地下室，从6个月前开始在谭氏夫妇经营的金翠轩中餐馆工作，每天16个小时，一周上6天班，包食宿，月工资2000美元现金。

　　1月31日，地下室发生火灾导致5名墨西哥员工死亡，当局鉴定为意外，可能由吸烟引发。地下室有一个烟雾探测器，但已经坏了，该处窗门被玻璃砖堵死，万一发生紧急情况无法逃生。

　　美国国土安全调查局(HSI)在底特律的负责人米勒(Marlon Miller)说，“我的直接感觉是，这种惨绝人寰的悲剧本来是可以避免的。对那些推卸责任的雇主，我们不会视而不见。”该机构正在调查此案是否涉及偷渡或人口贩运。

　　“一些雇主为了获得竞争优势，给工人支付低工资并偷税漏税，那些无证工人必须忍受恶劣的生活条件，甚至可能遭受生命危险。”美国联邦检察官麦奎德(Barbara McQuade)表示，目前被告被控窝藏无证移民罪名，“但是这起案件中有人死亡，我们正在审视案情，两名被告可能会被控更严重的罪名”。

　　窝藏无证移民罪可获刑10年和25万美元罚款，如果被控更重的罪名，最高刑期可能是终身监禁。

　　谭的律师卡萨(Ray Cassar)表示，自己的当事人是一个心肠好且和善的人，他是为了帮助5名无证移民，才让他们住在自己家中。

　　《底特律自由新闻报》指出，谭是香港人，1986年来到美国，几年后成为美国公民。他的妻子来自中国大陆。谭将被拘押到下周三的听证会，届时法官会决定他是否可以被保释。(完)