降格以求？大学毕业率假象揭美式“锯箭法”的难堪

　　中新网9月4日电 美国《世界日报》刊文称，大学毕业率(graduation rate)真的那么重要，值得降低学生课业的标准来完成吗？全美大学生人数最多的加州州立大学(Cal State)系统最近颁布新措施，引起广泛争议，也让人看到美式“锯箭法”的难堪做法。

　　毕业率如果提高，可以让学生早点取得文凭、顺利就业，同时也释出学校资源，接纳更多新生入学，当然这也是大学主管官员的“业绩”之一。

　　州大23所校区，目前学生就读四年的毕业率仅19%，就读两年(从小区学院转入州大)的毕业率也仅有31%，州大的目标是在2025年把两类毕业率提高到40%与45%。

　　毕业率低到这么可怕的程度，有一部分教育界人士归咎于州大要求新生数学与英文程度“过高”，所以州大已发布新规定，自下学年度起，中等代数(Intermediate algebra)程度不合格学生，可以直接修习数学课，而且取消新生入学原先必须接受的英文与数学程度测验(Placement exams)与无学分的补习课程(Remedial classes)。

　　目前州大每年有数万人因无法过大一英文与数学课程，导致无法毕业，小区学院系统每年亦有数万人无法通过中等代数课程，无法转学到州大或其它四年制大学就读。

　　数学是科学的基础，不只科学、技术、工程、数学(STEM)类科系学生用得到，对许多文科学生也是很重要的分析与应用工具。

　　老实说，数学这种东西是“难者不会，会者不难”，有些主修文学、艺术的学生，的确不太会在系上课程用到代数或几何知识，让这类数学不灵光的学生早点毕业，各有见仁见智的看法。

　　可话说回来，中等代数只是高中程度的课程，问题源头出在很多学生根本没有达到高中的标准就毕业，然后小区学院和州大招收了太多程度不够的学生入学，进去之后发现跟不上，所以毕不了业。而当局解决问题的方法却是降低标准，以提高毕业率，正所谓削足适履，最终受损的是学生本身与州大的声誉。

　　学生的英文数学程度不够，但又要提升大学毕业率，该怎么办？答案是在各地小区学院增加四年制学士学位的科系，事实上目前小区学院已有若干专业技术类科系颁发学士学位，可以继续朝着这个方向前进，一方面满足“四年制学士”学位的目标，同时也增加毕业率，也不致拉低州大系统的程度，各取所需。

　　州大毕业率的问题，也反映出另一个吊诡之处，若干打着“平权”大旗的人士，坚持要将族裔作为加州大学(UC)系统入学的标准之一，但与其争执加大新生入学的族裔，不如关注那些受到特殊考虑的学生毕业率，进了名校却毕不了业、拿不到学位，造成的个人损失与学校资源浪费，才是更重要的事。