美华裔宇航员焦立中：聘请华裔保姆 教子女学中文
视频：前华裔航天员焦立中：带中国国旗上太空 来源：央视国际高清
中新网3月21日电 据美国《侨报》报道，在众多的美国宇航员中，华裔宇航员焦立中的名字为人们所熟悉。他不仅是太空行走的华裔笫一人，也是迄今为止唯一担任过国际空间站站长的华裔宇航员。现年58岁的他，虽然早已告别NASA，但每隔一段时间就驾驶着自己的小飞机飞向蓝天。在空中遨游依旧是他最大的爱好。
追逐梦想
焦立中清楚地记得，梦想是如何在一个8岁多小男孩的心里萌发的。1969年的那个夏天，美国“阿波罗11号”成功在月球上着陆， 焦立中从电视里看到了那个景象，阿姆斯特朗和奥尔德林站在了月球上。他一下子就对火箭、飞船产生了兴趣，并从此立志要做一名宇航员。
此后，焦立中在求学时代，一直是一个地地道道的学霸。他先后在加州大学伯克利分校和圣塔芭芭拉分校学习化学工程专业，并于1985年获得硕士学位，1987年获得博士学位。这之后，他进入赫克赛尔公司，参与研制太空复合材料等工作。他还学习了飞机驾驶技术，积累了数千小时的飞行经验。
所有的努力都是为了实现心中最大的梦想。1989年，已经快30岁、但始终怀揣宇航员梦想的焦立中向NASA递交了申请。他告诉记者，那个时候，他只想着，“努力了就好，试过才知道”。经历了7个月的等待后，焦立中得到了NASA的面试通知。面试结束4个月后，焦立中终于得到NASA的通知，成为NASA的23名新太空人之一。
1990年7月，他来到休斯敦的约翰逊航天中心，这里是NASA的任务控制中心， 专门负责航天员训练和航天器指挥控制等任务。从此，焦立中开始了15年的宇航员职业生涯。
代号“山东”
焦立中告诉记者，做宇航员最重要的是具有融汇贯通的能力，通俗地说，就是每样都懂一些，学什么都能学会。而且，科学、工程、医学这3大学科背景是NASA特别青睐的，与执行太空任务时所需要运用的技能密切相关。此外，做宇航员要有稳定的心理素质，遇事不能惊慌。有了这些基础，再加上刻苦训练，才能成为一名优秀的宇航员。
每一次升空之前，焦立中都得经历1年、甚至数年的训练。为了执行笫一次升空任务，他经历了3年半的训练。1994年7月8日，焦立中乘坐“哥伦比亚”号航天飞机飞上太空，执行“STS-65”任务，因此成为NASA第196位获得“太空出差”机会的宇航员。1996年，焦立中再次进入太空，并走出航天飞机， 执行“STS-72”任务，从而成为首位漫步太空的华裔。
漂浮太空
焦立中回味深长地对记者讲了太空留给他的最深刻的印象：在太空里，飞行器每90分钟绕轨道一周，因此焦立中每45分钟就会看到一次日出或日落，这是让常人难以想象的经历。当他漂浮在太空中看地球的时候，四周的一切如梦似幻，如同在做梦。
他幽默地告诉记者，虽然经过不知多少次训练，但真正飘浮在空中的时候，还是会有一点点害怕的。此外，凝视舷窗外的地球、感受地球这颗有生命的星球，是他在无需完成航天任务时最喜欢做的事情之一。为此，他一共拍摄了16000多张照片来记录太空生活的点点滴滴。
在NASA的15年里，焦立中一共执行了4次升空任务，在太空停留的总时间长达229天，其中包括总计36小时的6次太空行走，4次荣获太空飞行奖章(NASA Space Flight Medals)、2次荣获特别服务奖(NASAExceptional Service Awards)、以及4次荣获个人成就奖。
育儿有方
焦立中的家庭不仅在文化上是中西合璧，而且因为他的荷兰裔的妻子是位艺术家，所以这个家庭又兼具理性与感性的组合。在这样一个家庭里， 对于孩子的教育，有一些共同准则，包括：责任心(responsibility)、独立性(independence)、树立目标并为之努力(get ready)。
焦立中告诉记者，他儿子在2、3岁的时候就已经立下志向，将来要做一个脑科医生，研究人的大脑，这令做父亲的他既惊讶、又骄傲。而更让这个父亲宽慰的是，他的孩子们弥补了他的一大遗憾。
生在美国的焦立中此生有一大遗憾，作为一名华裔，他对中文只会听和说，却不会读和写。其实这也是很多海外华裔、包括年轻一代的共同现象。为此，焦立中在孩子们出生没多久，就聘请了一位华裔保姆，这些年来从不曾换过人。这位保姆不仅照顾这个家，也教孩子们中文，还给家里带来很多中华文化气息，比如每年中秋节，保姆都会做月饼给大家吃。就这样， 两个孩子如今已经能认识几百个汉字。
采访后记
离开NASA多年的焦立中并没有完全切断与NASA 的联系，如今，他还是NASA顾问委员会(NASA Advisory Council)的成员，每年4次参加NASA的相关会议。同时，他还成立了一家公司，走上了自己创业的道路。
他公司的主页上写着这样一句话：“空间探索，点燃人类的激情、无畏和好奇心！”也许，这就是他传奇人生的最好写照。
