“卖汤圆，卖汤圆，小二哥的汤圆是圆又圆……”9日是正月十五元宵节，又到了吃元宵的时候。正月十五，为什么要吃元宵呢？

　　天津市民俗专家赵之珩介绍说，元宵和春节的年糕、端午节的粽子一样，都是节日食品。吃元宵象征家庭像月圆一样团圆，寄托了人们对未来生活的美好愿望。元宵由糯米制成，或实心，或带馅。

　　民俗专家表示，不管南方北方，正月十五这一天都要合家团聚吃元宵。“元宵”这种食品名称，据说出现于宋末元初，是因为人们习惯在上元节之夜吃它的缘故。上元之夜是新年中第一个十五月圆之夜，“一年明月打头圆”，天上一轮圆月朗照，人间则聚食形如满月的元宵，与自然天象有极微妙的对应关系。“星月当空万烛烧，人间天上两元宵”，表达了人们全家团圆幸福的心情。

　　今年元宵节的月亮可谓变化莫测。中科院紫金山天文台研究员王思潮介绍，当公众正在欣赏大圆月的同时，一次半影月食也正在发生。

　　王思潮介绍，半影月食就是月球进入地球半影(相对较亮的一部分影子)的天文现象，这时地球挡住了一部分太阳照向月球的光，月球看上去要比平时昏暗一些，如果你使用望远镜观测月亮，变暗的感觉会更加明显。半影月食虽然没有那么壮观和震撼，但却是欣赏满月的最佳时机。

　　本次半影月食从北京时间9日20时37分半影月食始，到10日0时40分的食终，在我国全境都可以欣赏到其完整过程。其中食甚，即半影食分最大的时刻，是在22时38分左右，这时观测略微昏暗的月亮是最合适的时机。(作者： 周润健、蔡玉高）