10年前中国加入世贸组织，正式开启了中国进入汽车消费元年的大幕，当时，即便再有先见之明的预言家，也无法预知10年后中国将成为全球最大的汽车消费国，更无法预知，中国仅用了10年时间，就超英赶日，汽车保有量跃居全球第二。
8月16日，世界著名的美国汽车行业杂志Wardsauto公布，截至当日，全球处于使用状态的各种汽车，包括轿车、卡车以及公共汽车等的总保有量已突破10亿辆。其中，美国是目前最大的汽车拥有国，其汽车注册量达2.4亿辆；中国次之，汽车拥有量为7800万辆；日本的汽车拥有量为7400万辆。统计数据显示，去年全球汽车平均拥有量为1∶6.75，即每6.75个人拥有1辆汽车。在美国，这个比例是1∶1.3；在法国、日本和英国，这个比例大约为1∶1.7；在中国，这个比例约为1∶17.2。
对于这样的数据，乐观人士认为，由于人均拥有量远远低于平均水平，所以中国汽车市场还大有可为，汽车保有量迈向全球第一也是指日可待；而悲观人士则认为，过去10年无节制的快速增长，已经给中国社会带来了诸多问题，不仅北京、上海、广州患上“大城市病”，就连一些二三线城市目前都面临严重的拥堵、污染等问题，城市发展与人类的宜居程度形成反比，灾难性的后果正在慢慢显现。
年产销量最高3000万辆？
中国社会到底能承受多少汽车，这是个“仁者见仁、智者见智”的问题。在去年的成都车展上，美国诺贝尔经济奖得主Edward Prescott高调预测，2030年中国汽车的年产销量将达7500万辆（2010年全球汽车销量不过7000万辆），千人保有量800辆。此言一出，震惊四座。这也是迄今为止对中国汽车产销量最大胆的预测。此前，曾有人预测，2020年中国汽车产销量将达4000万辆。
之所以能得出这么惊人的数字，是基于中国汽车市场的高速发展，特别是近些年。2008年，中国汽车销量938万辆；2009年，这个数据猛增至超过1300万辆；2010年，更是一举跨越1700万辆，跃居全球第一。仅用了两年时间就实现销量翻番。在这种情况下，一些乐观人士按照年增15%或者20%的经济发展规律来推算，无怪乎能够得出7500万辆的数字。更有甚者，认为依照美国1∶1.3的汽车保有量来计算，即便中国总人口控制在15亿左右，届时中国汽车总保有量也将超过12亿辆。
“刚刚步入汽车社会的中国，已经被交通拥挤、大气污染、能源短缺等问题闹得焦头烂额。”业内专家认为，如今在中国，资金和技术已经不再是汽车业发展的制约因素，购买力也已不是汽车发展的障碍。制约汽车发展的因素主要是资源，包括土地空间、大气污染与紧缺的能源供应。“问题是，中国真的有那么多资源，承载起7500万辆的年销量与12亿辆的汽车保有量吗？”
国家信息中心信息资源部主任徐长明认为，未来中国最高汽车年产销量3000万辆，汽车保有量最高可达4.5亿辆。但这样的数字，很多人还是认为太高了。清华大学教授欧阳明高根据我国道路、能源等综合因素分析，认为我国汽车保有量的极限是两亿辆。而工信部装备司副司长王富昌表示，预计到2020年中国汽车保有量将超过两亿辆，由此带来的能源安全和环境问题将更加突出。“两亿辆的汽车保有量，意味着中国将真正步入汽车之国行列,由此中国汽车产业乃至整个中国经济、中国社会都将面临一场前所未有的大考。”
“大城市病”四处蔓延
贵阳限购，被看作是中国二三线甚至是三四线城市汽车产业发展的一个转折点。
7月11日，贵阳市出台《贵阳市小客车专段号牌核发管理暂行规定》，成为国内继北京之后对汽车进行限购的第二个城市。“贵阳是全国经济比较落后的地区，贵阳的限购很可能造成全国很多较发达城市跟风采取限购措施。”全国乘用车市场信息联席会副秘书长崔东树认为，限购的蔓延趋势很容易扩张，如果不采取相应措施，蔓延后将会很危险。
