纪连海：正月初八是“谷日”

　　祭谷与拜星

　　纪连海

　　今儿是正月初八，这一天还被称为“谷日”。这一天，为什么说是谷子的生日？在“谷日”祭谷和拜星的习俗有哪些讲儿？

　　正月初八，“谷日”这天主要有占谷和顺星两项活动。

　　占谷：民间认为，这一天天气好，则这一年稻谷丰收，不好则是歉年。即使在当今时代，谷日节中所蕴涵的重视农业、珍惜粮食的思想，仍值得继承。人食五谷，方能生存；谷因得日月星辰之精华而生，因此在“谷生日”这一天，诸星下界，要检查每个食谷人的作为。这一天也是天空星斗最全的日子，长辈可以教儿孙认星星。

　　顺星：民间以正月初八为众星下界之日，制小灯燃而祭之，称为顺星，也称“祭星”、“接星”。“祭星”时，用两张神符，第一张印着星科、朱雀、玄武等；第二张是“本命延年寿星君”。两张前后摞在一起，夹在神纸夹子上，放在院中天地桌后方正中受祀。神符前陈放着用香油浸捻的黄、白二色灯花纸捻成的灯花，放入直径寸许的“灯盏碗”，点燃。再供熟元宵和清茶。黄昏后，以北斗为目标祭祀。祭祀后，待残灯将灭，将神符、香根与芝麻秸、松柏枝一同焚化，祀成。正月初八是顺星日，也是老北京白云观最热闹的日子，香客们都会到白云观的元辰殿中，祭祀自己的本命神，谓之“祭星”。