朱西宁（右）和晚年的胡兰成 （资料照片）
因为痴迷张爱玲，台湾出版人、作家朱西宁捎带着也喜欢上了胡兰成。不仅如此，朱西宁先把张爱玲这位反目成仇的昔日恋人接到自己家里住，又出钱帮他出版了作品集。
朱西宁对张爱玲的喜爱，打他还在大陆当兵时就开始了——他年轻时跟着军队颠沛流离，跑遍大半个中国，口袋里装的唯一一本书，就是张爱玲的小说集《传奇》。
等国民党战败，朱西宁跟着到了台湾，把对张爱玲的这份痴迷也随身带了过去。他刚到台湾时，张爱玲可不像如今这般风靡。她的文学作品，被很多人当作是鸳鸯蝴蝶派一类的通俗小说。许多搞纯文学研究的人，甚至觉得张爱玲和琼瑶没什么两样，一般的读者更不知道张爱玲是谁。成为知名社会人士的朱西宁到处替自己的偶像说好话，据女儿朱天心回忆，他“就像个传教士一样”，不断到大学讲张爱玲，在公开场合演讲的时候，也总把重点放到张爱玲身上。
朱西宁的这番热忱，也打动了张爱玲，他们开始有通信，通常是谈论文学，信里，张爱玲说朱西宁：“你就是沈从文笔下那个最好的小兵。”
1974年，一次，朱西宁又在演讲中提到了张爱玲，并且顺带谈起张爱玲的前夫胡兰成。此时，一个大学生爆料：胡兰成现在就在台湾。听到这个消息，朱西宁立即动身去寻找胡兰成。据说，他的想法倒也很简单：我看不到张爱玲，能看看胡兰成也好。
他恐怕想不到，这一找，不但为自己找来了巨大的非议，最后连自己与张爱玲的交情，也由此了断。
在那时候的台湾，胡兰成名声极差，属于“落水狗”一样的人物。他才华依旧很高，在乡下讲课极好,很轰动，学生很多。但他在汪精卫手下当汉奸的经历，还是被人抖落出来。于是，一些爱国学生便在胡兰成宿舍前面大肆抗议，要“打汉奸”。胡兰成自己并不怕这些东西，但他怕给别人惹麻烦，一时也有点手足无措。他是“党国元老”张群从日本邀到台湾的，这么一闹，真有点呆不下去。
学生抗议的事情，很快被朱西宁知道了。当时，朱家恰好有间房子是空的，虽然简陋，但是能住人。于是，他连夜把胡兰成接来，安置一些简单的家具，好让他有个地方安身。胡兰成的门生很多，后来干脆在朱家开课讲《易经》。每到星期六或星期天的晚上，大家会来听课。朱西宁的太太就充当伙夫，常常做二三十人的饭菜。
不料，这件事传将出去，对朱西宁的辱骂声也随之传来。许多人开始“打汉奸”，抵制朱西宁的文章，甚至跟朱西宁绝交。对于朱西宁的老朋友们来说，他的行为简直不可理喻。他们大概觉得：都是过去抗战的人，怎么能帮一个汉奸？
但这并没让朱西宁却步。不但如此，为了帮助胡兰成出文集，他凑钱特地办了一家出版社。这家出版社就是后来在台湾颇有名气的“三三书坊”。不消说，这个行为更是惹恼了众人。朱天心记得，那些叔叔、伯伯纷纷和父亲断了联系。她也弄不清，为什么面对如此大的压力，父亲还是要帮胡兰成，只能揣测，“也许是因为父亲喜欢张爱玲”。
胡兰成最为人诟病的，一个是他曾经的政治立场，一个是他在对女性方面的私德不佳。然而这两点，朱西宁似乎并不在意。
据朱天心回忆，老年的胡兰成仍然很有风度。引用台湾著名作家唐诺的话来说，“胡兰成比马英九帅多了，英挺、干净”。因此，当胡兰成客居朱西宁家讲课时，还是有无数女学生前来旁听，甚至为他争风吃醋。据说，胡兰成喜欢走路散步，而且每次走路都很慢，结果他身后总跟着一群穿高跟鞋、打扮入时的女生，成为当时一道风景。还有些女孩子们讨好的小伎俩，说起来也好笑。比如，胡兰成衣服洗好晾干，就有很多女生抢着去叠起来。还有的女生，会做一些小菜带来给胡兰成吃。但朱天心说，这帮小公主在家其实什么都不做，手艺都很差，结果“连我吃都觉得难吃”。
还有一个女学生，常常大声背诵张爱玲的小说，试图用这一方式来吸引胡兰成注意。这个女学生是萧丽红，日后也成了台湾著名女作家，受到两岸三地不少读者喜爱。
朱天心回忆说，面对这些年轻女性的倾慕，暮年的胡兰成表现得很冷静，也很君子，既没有利用，也没有表现出一点不恰当的回应来。朱西宁对胡兰成的好感，也许与此有关。
那段时间里，张爱玲一直与朱西宁有书信往来。有一次，朱西宁竟然在写给张爱玲的信中，替胡兰成开脱，还把胡兰成与朱家人一起游山玩水的照片寄了过去。
现在想来，朱西宁大概以为，自己是在撮合这一对昔日恋人：既然你们都是我喜欢的人，为什么不能在一起，为什么不能重新开始呢？
在信里，朱西宁试图用男人的道理去说服张爱玲，这等于让张爱玲承认，胡兰成对于感情的态度就是这样子，他对生命中每个女人都有完整的爱。
但这封信之后，张爱玲就和他断然绝交，从此音讯全无。
雨嘉（本文据作者对朱天心、唐诺夫妇采访录音整理）
