现代美国人的主流家庭观念：基于平等的爱

　　和中国相比，美国的夫妻之爱更平等。从上世纪60年代开始，男女平等的观念就在美国深入人心了。在家庭生活中，共同承担义务、平等分担家务是基本的共识，根本没有大男人主义这一说，妻子做饭了，那丈夫肯定洗碗。我的不少男性同事，一到下班时间就匆匆赶去接孩子了；在公园，左托右抱领着孩子的，多数都是爸爸；在餐厅，也常常可以看到丈夫为妻子挪开落座的凳子、挂好脱下的外套。

　　一谈到夫妻关系，热点话题往往是美国的离婚率高。据统计，美国初婚的夫妻，有近一半要以离婚收场，再婚之后分道扬镳的比率则更高。离婚率高是不争的事实，但其中的原因，很大程度上和平等相爱也有关系。

　　由于男女双方各自独立，婚姻少了很多社会压力和经济约束，家庭承载的更多的是情感交流的功能，而不是物质、门第、道德或者纯粹的传宗接代。双方只因相爱而结婚，一旦爱情丧失，双方都要“离”。

　　从上世纪90年代起，美国每年的民调都持续表明，有90%左右的美国人认为婚外情是错误的，并有四分之三的人认为这种行为不应该被容忍。换句话说，美国人对婚外情的容忍度很低，更别提正式的“二奶”和“小三”了。加上离婚程序相当简单，所以朝三暮四、见异思迁的行为一旦曝光，双方可能很快一拍两散。

　　因此，离婚率高并不能代表美国人的家庭观念淡薄。相反，经过深入的观察，我发现，美国人的家庭观念会令以家庭至上自居的中国人汗颜。在这里，不仅妻子爱家顾家，丈夫甚至有过之而无不及。当家庭和事业发生冲突时，无论是因为晋升，还是求学，如果要抛妻离子、两地分居，多数男性会毫不犹豫地首选家庭。因果关系很清楚：家庭好了，工作才能好；工作好了，家庭却未必好。

　　事实上，整个美国社会都推崇家庭的重要性。大大小小的美国选举，就很能说明这个问题。几乎每一个候选人，都要大打家庭牌。一个男人，如果不爱家，是绝对得不到选民支持的。背后的逻辑也很简单：一个不爱家的人，何以爱天下？此外，企业的许多制度规定也为保障家庭让路。例如，为了让员工能够兼顾家庭，多数公司的工作时间极为弹性，早上7点上班、下午3点下班很常见。

　　当我毕业时，在自己的毕业典礼上，美国人的家庭观念又一次把我深深打动。典礼仪式中，最重要的内容之一就是临别赠言，给毕业生未来的职业生涯充电。

　　上台演讲的都是最受尊敬的教授，当年给我演讲的是信息管理领域的知名学者Michael Smith，他说他的祖父告诫他：不能把个人的职业成功置于家庭之上。他认为这是对的，所以在这个场合慎重转告给我们，希望我们能取得一种终生受用的、平衡的成功。

　　在这种场合听到这种话，我既感意外，又有一种醍醐灌顶的感觉，因为在中国，多年的教育其实告诉我，为了事业可以牺牲家庭。

　　现代美国人的主流家庭观念，是有一条主线的，那就是基于平等的爱。一个心智健全的人，应该懂得如何去尊重、如何去爱。

　　涂子沛