1974年，北京东方红石油化工厂寻找适合深层埋藏储油罐的地方，选中了丰台区葆台村的两个高大的土坡子。石化厂请来北京市地质勘测处进行钻探勘测时，发现土坡深处的土层里，竟然有许多木炭、白膏泥和古钱币！他们马上给当时的北京市文物管理处打电话。接到电话后，文物管理处的工作人员火速赶到现场进行探查，初步判定是一处大型木椁墓葬，后来又进一步发现它分为东、西两座墓。
1974年8月19日，大葆台汉墓发掘组正式开始对东边的1号墓进行发掘，1975年又对其西侧26米处的2号墓进行发掘。经考古研究，1号墓为西汉广阳顷王刘建墓，2号墓为其王后墓。墓室虽然早年被盗，但仍出土了陶、铜、铁、玉、玛瑙、漆器、丝织品等400余件文物。特别是在1号墓的发掘中，第一次出土了“黄肠题凑”的实物。
北京市大葆台西汉墓博物馆正是保存、展示这些出土文物的地方，在此，人们可穿越2000年的时光追寻遥远的大汉王朝。
镇馆之宝： 西汉广阳顷王刘建墓室
大葆台西汉墓博物馆的“镇馆之宝”，毫无疑问是其1号墓（地宫），当年是西汉广阳顷王刘建的墓室。
地宫坐北朝南，规模宏大，平面呈“凸”字形，为土坑竖穴墓，南北长23.2米，东西宽18米，距地表4.7米。墓穴的面积达417.6平方米，甚至比清乾隆皇帝的墓穴还要大！地宫使用的是“天子之制”，即西汉皇帝御用的最高级葬具体系，史称“梓宫、便房、黄肠题凑”。
从最外层的黄肠题凑往里走，就是前室，也叫“便房”，象征帝王生前起居玩乐的地方。便房北面是后室，是放置墓主棺椁的地方。棺用来盛放墓主遗体，椁则是保护棺的一个套子样的空间。先秦时期通常是在地面掘一个土坑，在坑内铺设地板、搭建四壁以及顶板，这就是最早的椁。后来伴随着墓室空间的扩大，椁才逐渐成为保护棺的套子。上古时期的人们往往用梓木为帝王制作棺椁，所以后来帝王的棺椁也叫“梓宫”。
墓道内随葬有3辆木质单辕车和11匹马，应该是墓主人生前使用过的真车马。按照汉廷的仪制，这种马车叫做“朱斑轮青盖车”。墓室的顶部和底部是用木炭和白膏泥密封的——白膏泥可以隔绝空气，木炭可以防潮。
当年，地宫主人身份的确定，还颇费一番周折。最初，人们注意到了墓中棺椁的形制：三棺二椁，共有五重，正是西汉诸侯王级别的葬制。可是，诸侯王为什么可以采用梓宫、便房、黄肠题凑的“天子之制”呢？据《汉书》记载，当时的诸侯王国“宫室百官同制京师”，显然诸侯王也可以享用天子的葬制。
墓中出土的一件漆器上刻有“二十四年五月丙辰丞”等字样。西汉共有12位燕王，在位24年以上的只有4人：燕康王刘嘉，26年；燕王刘定国，24年；燕剌王刘旦，38年；广阳顷王刘建，29年。显然，墓主人只能是他们4人中的一位。地宫出土了许多五铢钱，史载，这种钱始铸于西汉武帝元狩五年（公元前118年）。刘嘉死于公元前151年，刘定国死于公元前127年，当时还没有五铢钱，所以他俩不可能是墓主人。刘旦之墓戾陵在今天的北京石景山区，他根本不可能葬在大葆台。排除了上述3人，墓主人的身份也就揭晓了：广阳顷王刘建。他是汉武帝的孙辈，公元前73年至公元前45年在位。如此说来，大葆台汉墓距今已有2000多年的历史，真是弥足珍贵！
我国首次发现
在1号墓地宫中，最为珍贵的发现是“黄肠题凑”。当年在挖掘时，考古人员沿着古墓的顶部向下清理，越往下面，条木越多，大多向外倾倒。这些条木非常规整平直，表面打磨比较光滑。进一步发掘后，人们看到，墓室四面都是用条木层层垒起，端头向内，形如木墙，南面正中有门。这到底是什么东西？专家根据文献记载，提出应是“黄肠题凑”。
《汉书·霍光传》记载，老臣霍光死后，汉宣帝赐“梓宫、便房、黄肠题凑各一具，枞木外藏椁十五具”。唐人颜师古给这一段做注释时，引用了汉末魏初学者苏林的解释：“以柏木黄心致累棺外，故曰黄肠；木头皆内向，故曰题凑。”刘昭也注释过“题凑”一词：“题，头也。凑，以头向内，所以为固。”据此可知，“黄肠”强调的是材料和颜色，也就是黄心的柏木；“题凑”强调的是木头摆放的形式和结构，也就是木头的端头向内排列。合起来解释，“黄肠题凑”是用黄心柏木，按向心方式积累而成的厚木墙。这种葬制起源于何时尚有争议，但在西汉盛极一时，已是公认的事实。
大葆台汉墓的“黄肠题凑”系国内首次出土，它填补了汉代葬制研究中的一项空白，是重大的考古发现。它由10厘米×10厘米×90厘米的柏木1.4万余根叠成，约合木材122立方米，简直相当于一片森林！柏木堆成的木墙高3米，厚0.9米，总长42米多。排列方式上，南北两端为南北向纵垒，东西两侧为东西向横垒，四角连接处南北壁黄肠木两头直接顶靠在东西壁黄肠木上，这样从内侧看，则四壁均为木头，即题凑。
但是，“黄肠题凑”加工的难度很大，所耗费的人力、财力都很多。而且，和坚硬的石头相比，柏木并不能做到不朽不腐。因此，东汉以后这种葬制逐渐走向衰落。河北定县发现的东汉中山简王刘焉墓，已经改用石材做题凑。“黄肠题凑”最终消逝在历史的长河中。
除了上述镇馆之宝，大葆台西汉墓博物馆内还有很多宝贝，例如从大葆台1号墓出土的鎏金青铜兽面铺首和“渔”字铁斧；同时，大葆台汉墓还出土了大量的玉器，如2号墓出土的透雕双面刻墨玉舞人饰件、透雕螭虎纹玉佩以及鎏金嵌玉龙头枕，都非常有代表性。 侯晓晨
