十几斤的木偶现在变得轻盈了 ·报纸成了木偶的“新材料”，糊13层刚刚好，少了要散架，多了太重举着累
中国的木偶戏中，杖头木偶分布区域最为广泛。各地的杖头木偶高度差距很大，一般的杖头木偶，身高2尺到3尺。河北吴桥扁担戏用的小杖头木偶的身高仅有8寸，而四川南充仪陇的大杖头木偶身高竟四五尺，与真人高度近似。
杖头木偶用木头雕刻而成的，一只木偶重达10几斤，倘若演员的臂力欠佳，恐怕很难手举木偶，撑下一台戏来。
上世纪50年代，木偶艺人开始改革杖头木偶的制作技艺。经过反复试验，报纸从众多材料中脱颖而出，担负起了这一重任。主要材料改变了，杖头木偶的制作过程也要相应改变。
上海木偶剧团的造型设计师徐进告诉记者，杖头木偶的制作，要经历出设计图、塑形、翻模、糊纸、上妆、装机关、穿行头等多道工序，环环相扣，每一环节都马虎不得。
先是做设计。设计师要根据剧本和导演的构想，设计出人物造型。接着，制泥塑。看着设计师画的平面造型图，工人要用紫砂泥堆塑出木偶头的造型。在紫砂泥塑将干未干之时，工人要把木偶头切分成4块：头顶一块，一张脸分作左右两半，后脑勺再一块，分别浇上泥状石膏；大约半个小时后，固化了的石膏就可以一一卸下。浇石膏之前，要在泥塑上的坑坑洼洼处，涂些许肥皂水，这样石膏与泥塑就不容易粘住，石膏干了，方便取下。
有了石膏模具，报纸才正式登场了。工人先将一张对开的报纸从中裁开，用糨糊将三张裁开后的报纸一层一层糊在一起。然后，将其手撕成3平方厘米见方的小块，这就是糊木偶的基础材料。将报纸糊进石膏模具里，得屏气凝神，才能将报纸糊平整。这其中，尤以木偶的脸，凹凹凸凸，最为难糊。鼻子、耳朵等处，手指往往够不着了，得用上筷子、牙签。连牙签也使不上劲时，就将纸屑撕碎，沾上一丁点糨糊，细细地揿进那些小凹凸里。用报纸糊木偶，一般糊13层。少于10层，强度不够，用手一捏，木偶就会开裂；多于15层，就太沉了，而且事后给木偶装眼睛等都费劲。糊足了13层，扔在地上它都不会变形。
接着，就要给木偶装机关了。木偶嘴巴的开合、眼睛的张闭、脑袋的晃动……表现角色的喜怒哀乐，就靠这机关。机关装在演员托举木偶的主杆上。演员用右手大拇指和食指控制主杆的平衡，操控木偶上下点头、左右晃动；其余手指，操控动眼睛、动嘴巴、动鼻子等等机关。最后，要用砂纸将其表面打磨光亮，在其表面糊上一层棉花纸。然后，就可以上底色、化妆了。面孔化好后，就可以粘上头发和眉毛，一个形象生动的木偶就制作完成了。
新木偶可与演员相拥而舞 ·演出结束后，小观众被木偶戏感动，脸上挂着泪珠，要把糖塞进小木偶的手里
新时期的杖头木偶，在制作工艺和表演手法上，都有颠覆性的变化。
以往的杖头木偶，演员站在1.7米高的挡板后头，用一根命杆和两根手杆操纵木偶。前些年，上海木偶剧团排演过一部原创木偶戏《卖火柴的小女孩》，颠覆了杖头木偶的旧有操作模式。首先，舞台上的挡板只剩下0.6米，“卖火柴的小女好”有了“双脚”，它的形象更完整了。“小女孩”不是一位演员操作的，而是由3位演员操作的，其中一人操纵“小女孩的身体和脑袋，掌控”小女孩“的嘴巴和眼睛的动作；一人操纵”小女孩“的双手，还有一人操纵它的双脚。而且，传统的操纵方式，是演员将木偶竖着举起，举过1.7米挡板，在其上头表演。而“卖火柴的小女孩”却是“横杆木偶”，演员像操纵皮影一样横向操控木偶。由于一个木偶有3人同时操作，因此，“小女孩”的形象完整，同时头、眼、嘴、手、脚等各个部位都能进行细致的表演。逼真的“小女孩”感动了许许多多的小朋友。上海木偶剧团团长何晓星告诉记者，有一次，《卖火柴的小女孩》演出结束，台上，来了一位怯生生的小姑娘，脸上挂着泪珠。她摊开手，手里是一粒湿湿的糖果，小姑娘硬是把糖果塞进了“小女孩”的手里。这情景，让台上的演员都很动容。
木偶艺术家们还能让木偶扮作舞伴，与人共舞。导演赵根楼曾经创作过一个《假面舞会》的木偶戏，剧中，女演员何筱琼男扮女装，扮成男舞者；她一手搂着的舞伴，竟是与她一般大小的木偶，“两人”一起跳起了激情探戈。何筱琼如何掌控她的舞伴呢？原来，她搂着舞伴的右手，自己的右手则插进了木偶的腰部，腰部中间装有主杆，可以操纵木偶头部和身体的转动。
跳舞，最关键的还是一双脚，何筱琼如何让她的舞伴翩翩起舞？原来，设计师钱时信在何筱琼和木偶的脚上，各装了一块磁铁，何筱琼的脚一动，木偶的脚也被“吸引”着，跟着动起来。何筱琼稍一用力，将木偶的脚抬起，自然也能轻松地与自己的脚分开。
相关链接 木偶与皮影的历史
木偶与皮影，在中国有几千年的历史。考古人员曾在湖南长沙的西汉马王堆里，出土了大量的木俑，其中有一具高193厘米单大木俑，其肢体由13段木条组成，四肢关节可以活动，可众、可立、可跪。有人认为，这具大木俑，“当即后世的提线傀儡。”
在汉、唐以后的六朝，这傀儡已能演出简单故事。大约在公元550年至557年的北齐时代，中国已正式形成了由人直接操纵、木偶扮具体人物、当众表演简单故事的木偶戏。木偶原本并无生命，是人以其创意、想象、制作和操纵，赋予木偶特定的形象和“生命”，以此表演故事，说讲事理。中国的傀儡戏，根据其操纵对象与技巧的不同，可分为杖头木偶、提线木偶、布袋木偶和皮影等。
自北齐形成后，木偶戏伴随其他姊妹艺术的发展而日趋成熟。明代时，杖头木偶戏已经在全国流行。宋朝时，福建的提线木偶已很兴盛，泉州更是出现了著名的提线戏班“虎班”。明代万历年间，福建漳州出现了布袋木偶，同时传到粤西、湛江等地。
价值不菲的收藏品
木偶与皮影以造型古朴典雅，民族气息浓厚，具有很高的艺术欣赏价值和收藏价值，成为当下一种热门的艺术收藏品。现在世界上很多国家都有专门的木偶皮影博物馆。德国吕贝克木偶皮影博物馆，以中国皮影和木偶为馆藏重点，收藏了大量珍贵的中国皮影。
上海木偶剧团仙乐斯演展厅里，也收藏展出了一批优秀的中国木偶和皮影。其中，一对北齐的木偶俑，堪称镇馆之宝。这一对木偶俑，是一对司法官员的夫妻，它们身上各个关节都能作360度的转动，堪称中国提线木偶的鼻祖。据考证，这对木偶俑是当时用于祭祀、陪葬所用。这一年代久远、保存完好的木偶俑，在国内极为少见。
如今，拍卖市场上最吃香的木偶，当属江加走的木偶。一代木偶雕刻巨匠江加走，被国际木偶界誉为“木偶之父”，他制作的木偶头像，被称为“加走头”或“花园头”，被国家当作一级文物保管。“加走头”，大多不过小孩子拳头般大小，但形象生动、雕刻精美。上世纪50年代起，“加走头”、“花园头”即被世界各大博物馆视为珍宝收藏。周恩来总理曾将江加走的木偶作为国宝级礼物赠送给外国元首。
皮影的市场价格，也日益看涨。仙乐斯演展厅里，展出了一套唐山皮影，是清末年间的作品，其中包括一桌、一椅和两个女人。何晓星估计，这样一套雕刻精美的唐山皮影，市场价至少3万元。
-皮影该如何保存
皮影必须妥善保存，否则，容易损坏。皮影最怕水，不能用水洗；不可直接用书和报纸压，这样皮影容易粘连，揭不下来；也不要把皮影和皮影压在一起，这样也容易粘连。保存皮影，要一个一个单独压放在玻璃隔层或者塑料袋里。为了防止皮影起皱，放进塑料袋里后还用重物压起来，保持平整。“重物”又不能太重，只需把皮影压平即可。皮影很容易发霉，要保持干燥，注意防潮防霉。但也要避免阳光暴晒，暴晒也会影响皮影的寿命。
