英国王位继承制的改革：不论性别享有平等继承权

威廉王子和凯特王妃结婚时的合影。

　　英国《每日邮报》日前报道，卡梅伦在2011年英联邦首脑峰会上告知各英联邦国家首脑，在这个男女平等的时代，制定于1701年的王位继承法已经显得过时而又充满歧视。随后，英联邦首脑无异议通过修改英国王位继承法。英国君王的子女不论性别将享有平等的王位继承权。同时，根据此次修改，英国国王不得与天主教徒结婚的禁令也遭到废除。

　　根据以往的《王位继承法》法案规定，不论男女对于王位都有继承权。但是在继承顺位上，男性优于女性，年长者优于年少者。并且王储只有在现任国王去世后才有资格登基。例如现任女王伊丽莎白二世，其父乔治六世膝下只有伊丽莎白与玛格丽特两个女儿，因此王位才传给了长女。如果伊丽莎白二世有一个弟弟，那么现任英国国王就另有其人了。

　　这次王位继承制的改革将对以后的英国甚至世界历史产生怎样的影响，谁都无法预知。但回顾历史的发展可以给我们一些参考。正如《每日邮报》所称，如果新的继承制度在1509年就开始实行，那时继承王位的就不会是亨利八世，而是他的姐姐玛格丽特公主，那么宗教改革就很可能不会发生。那样的话，英国也就不会摆脱罗马教皇的控制，作为一个近代主权国家出现在欧洲。澳大利亚史上女总理吉拉德表示，这些改变看起来简单明确，但历史意义不容小觑，因为改变未来王室运作的方式，就是改变王室的历史。

　　英国首相卡梅伦在峰会上宣布，这次修改法案不溯既往。也就是说，该修订将不对现今的王室成员产生任何影响。现任英国王室第十位继承人、长公主安妮将不会在继承人序列上被调整到她的弟弟们之前。新法让目前大受民众欢迎的威廉王子与妻子凯特王妃生下王位继承人的压力减轻，因为不管生男生女，他们的第一个孩子毫无疑问是未来的英国君主。