公元439年，汪达尔人(the Vandals)在北非的迦太基建立汪达尔王国，是为汪达尔人的鼎盛时期。在这个时刻，作为日耳曼人一支的汪达尔人也无疑处在其发展的转捩点，人们不禁要问：汪达尔人从哪里来，又要走向何处？

　　西里西亚与安达卢西亚

　　据考古发掘与历史研究，在欧洲大地上，在西里西亚和安达卢西亚较为集中地发现了汪达尔人的遗迹。本来，这两个地名也是与“汪达尔”紧相联系的。西里西亚(Schlesien)因汪达尔人的一分支西林人(Silingen)而得名。而关于安达卢西亚这个地名来源的一种说法是：Andalucia(西班牙语)来源于阿拉伯语，最初的意思是“汪达尔人的土地”(Vandalucia)。

　　汪达尔人在德文中也可写为“Wandale”，就像这个名称所表明的“浪游者”、“飘移者”的意思那样，汪达尔人在历史舞台上也是由北欧而东欧，由东欧而西南欧，最后由西南欧而“飘移”到了北非，就像流星那样最终完成了它的历史使命。

　　攻陷罗马

　　迦太基被称为“非洲的罗马”，在占领迦太基的同时，汪达尔人也掳获了在那里停泊的罗马人庞大的船队，他们是日耳曼人中第一个拥有船队的部落联盟。他们以北非为根据地，又先后征服了西西里西部、撒丁岛、科西嘉和巴利阿利群岛。

　　公元455年，汪达尔人又渡海攻陷罗马：罗马距第勒尼安海仅20多公里。据历史记载，汪达尔人在罗马城内整整洗劫了14天。在奴隶和隶农的起义和“蛮族”(包括汪达尔人)入侵的双重合力下，西罗马帝国于20年后的476年灭亡。

　　又过了七十多年——在公元534年，东罗马帝国的军事统帅维利萨里讨伐汪达尔人，获得胜利，占领了汪达尔王国，又把它重新纳入帝国的版图。汪达尔王国的亡国之君盖利默则被押解到君士但丁堡，在软禁中度过余生。汪达尔人曾在554年发动过一次武装暴乱，被镇压了下去。在此期间，大部分汪达尔人被陆续押解到东罗马帝国各地，而少部分人则分散在东罗马军队中服役。如此这般，汪达尔人不仅丧失了自己的国家，而且作为一个民族自此之后也消失得无影无踪。

　　“vandal”的近现代含义

　　1794年8月28日，法国布卢瓦主教亨利·格雷古瓦出于对雅各宾派过激做法的不满，“古为今用”、“洋为法用”，首次在他的文章中使用了“vandalisme”一词。按他的解释，历史上的汪达尔人在攻占罗马后，肆意破坏文物、破坏艺术，故而他把这种行为直接称之为“vandalisme”。1798年，该词即按格雷古瓦的解释收入法兰西学院编篡的权威词典中。以此为发端，几乎在欧洲所有的语言中，都纷纷在“对财物(尤指文化、艺术品)的大肆破坏”和“肆意破坏者”的意义上，使用“vandalism”和“vandal”两词。

　　一直到现在，“vandal”还作为一个颇为常用的“时髦词”被使用：在西方的媒体上，今天报道巴黎郊区的一些青年寻衅滋事，烧轮胎、砸玻璃被称为“vandal”；明天，英国的足球流氓因输球而与对方的球迷大打出手、破坏公物也毫无例外地被戴上了“vandal”的帽子……历史上一个国家、一个民族的名称就这样成了人类一种罪错的代名词，进而成了表示这种罪错的专有名词。

　　西方的一些历史学家、语言学家中也曾为汪达尔人鸣不平。他们就事论事地指出，那种说汪达尔人在占领罗马期间“肆意破坏”的说法，并不符合历史事实。毋宁说，汪达尔人在占领罗马期间的全部精力都集中在“掠夺财物”上。用“谋财害命”这个成语作对照，他们当然谋财，但总的来说，他们并不害命。盖塞利克答应了教皇利奥一世的呼吁，并没有伤害罗马城内百姓的性命。一部世界历史，外国人入侵，攻城掠地的事经常发生，汪达尔人的做法在当时并没有任何特殊之处，更严重的事件更是多得不可胜数。为什么时间已过去了一千多年，又单单挑出汪达尔人来说事？！

　　笔者想说的有两点：第一点，之所以单挑出汪达尔人来说事，是因为汪达尔人及他们的国家已经早已不复存在，没有人会在国际机构提抗议。第二点，经历了抗战的中国人自然有切肤之痛：日本侵华军人攻占、烧杀掳掠了多少中国城池？比起五世纪攻占罗马的“蛮族”汪达尔人，20世纪侵华的日本军人不知要野蛮、血腥多少倍！

　　(作者: 金海民)