中国首都叫什么?别以为这是个谁都能答得上的问题,在德国可以难倒一大批受过一定教育的人。同样的问题我曾经问过几个中学生,除了一个17岁的高年级学生答得出是北京之外,其他的不是想不出来,就是答“上海”、“香港”。

　　08年奥运会让很多人认识了北京,可惜其他的扰让转移了不少人的视线,以至部分德国人只知道奥运在中国举行,而把北京忽略了。让德国人以平和心态认识北京的倒是一首近年流行的城市民谣《北京有九百万辆自行车》,这首歌唱红了凯蒂·米露亚(Katie　Melua),也唱红了北京。但是北京的形象由此倒退到十数年前、大街小巷满是自行车的景象。甚至有政府官员向一位刚到过北京的同事发问:北京现在马路上有几辆汽车了吧?

　　在德国人心目中最出名的中国城市是上海,几乎每个关于中国经济发展的报道都少不了外滩和浦东的画面。派驻上海工作或者到上海作毕业实习,是人人冀望的美差,即使他们一时在地图上找不到上海的位置。

　　没多少人知道青岛就是当年的德国殖民地胶州,不过凭着“青岛啤酒”,能叫出青岛名字的德国人也为数不少。另外一个德国人听说过的中国地名是四川,原因是一部叫《四川好人》的老电影。

　　广州特别可怜!德文和英文相似,把广州称作“Kanton”,来自于“广东”的粤语发音。而在瑞士,“Kanton”是省区的称呼,本来就认识广州不多的德国人很容易把它们混淆起来。有一次,一个广州的社区代表团来访,本地的报纸作了这样的报道:

　　来自中国广州省广东市的青年团体正在本市访问……

　　西藏也常挂在德国人的嘴边,不过西藏在哪里、它的历史渊源,却同样没多少德国人说得出来。即使是自认为很关心西藏问题的人,往往也是除了拉萨,就再说不出藏区的第二个地名。这也是前段时间的新闻报道出现张冠李戴的原因。我有时很生气,有时也很无奈。这是他们的风格,他们这么理解了,也就不再细究原由,随着主流媒体的话风行动。

　　作者：崔肇钰