看流星雨，20日前都有机会

　　今年继日全食之后的第二个天文奇景——狮子座流星雨昨天已经光临地球。据紫金山天文台苏州观测站站长梅苞介绍，这次狮子座流星雨是近几年来最壮观的一次，爆发量达到“次暴雨级”，最高时每小时将有500余颗流星。虽然昨天苏城上空阴云密布阻碍观测，但在20日之前，只要天气情况转好，天文爱好者就能在夜空中用肉眼看到流星划过天际。

　　据梅苞介绍，狮子座流星雨号称“流星雨之王”，它的形成与一颗名叫“坦普尔-塔特尔”的彗星有关。这颗彗星其实早已在太阳辐射下消融瓦解，但剩下的残骸部分不均地分布在自身轨道上。每年11月中旬接近地球时，残骸中的灰尘、冰雪等物质与地球大气摩擦，在狮子座方向形成流星雨。一般来说，每33年彗星残骸最密集的区域会经过地球，狮子座流星雨就会迎来一次大爆发。由于彗星与太阳几乎同时形成，科学家通过观测流星雨研究这些信息，能了解宇宙起源和形成的知识。

　　梅苞说，2001年地球曾迎来过一次“暴雨级”大爆发，当时许多苏州市民傍晚站在狮山大桥上就数到了不少流星，天文爱好者更在太湖三山岛上，几小时里观测到2000多颗流星宛如放焰火一样的壮观场面。今年本不是狮子座流星雨大爆发的周期，但据预测这次流星雨爆发也能达“次暴雨级”，流量达每小时100多颗流星，最高时甚至可能达到每小时500多颗。昨天下午，苏州天文站已经组织一批天文爱好者赶赴昆山蓬朗观测。

　　最近几天，苏城天空阴雨不断，严重影响了观测。梅苞表示，与只能持续几分钟的日全食不同，流星雨能持续几天时间。而且，目前天文学界对流星雨的预测远达不到像预测日全食一样的准确性。流星雨即便目前已发生过较大爆发，今后几天还有可能发生更大规模爆发。因此，只要在20日之前天气转好，市民都能在晚上天空中看到狮子座流星雨。

　　专家提醒

　　观测最佳时机后半夜

　　这几天狮子座在天黑以后，从东偏北方向的地平线上升起，在天亮前从西方落下地平线，后半夜当狮子座升到天顶时是观测最佳时机。这时观测的话，一方面要注意保暖，另一方面可找一张躺椅躺下来仰望夜空，以保护颈部不会因长时间抬头而过度疲劳甚至受伤。(记者 周倜)