在典籍和民间传说中，人们对“年”的解释有多种，终结一年的劳作、庆贺劳动的丰收、尽享家人团聚的天伦之乐，应该是多数人对“年”的理解和表述。古籍有云：“年者，禾熟之名，每岁一熟，故以为岁名。”但也正如一首民歌中唱到的那样，“月儿弯弯照九州，几家欢乐几家愁”，在过去漫长的岁月里，犹如人们对良辰美景的感受各不相同，对过年也是有的人企盼，有的人发愁。依旧规，旧时每到年底，债务人应向债权人清偿债务，欠债的过年如同过关，于是就有了“年关”一说。所以一进入腊月，上门讨债的，外出躲债的，也成了一幅格外引人注目的“年景”。在歌剧《白毛女》中，恶霸地主黄世仁就是在年关逼债时，逼死了杨白劳，逼走了喜儿和大春。这出戏给旧社会的“年关”做了一个最鲜活最经典的注释。解放后，“年关”一说渐渐淡出人们的语境，尽管在年终岁末债权人和债务人还会有些纠葛，但极少会由此引发命案，无论穷富，大家都会力所能及地欢欢喜喜过个年。近些年倒是有一种怪现象，就是少数腰缠万贯、家资丰厚的“大老板”，昧着良心拖欠农民工兄弟的工钱，成了债务人，被人追着讨要，他们过年居然也成了过关。但此年关非彼年关，不可同日而语。

　　民以食为天，但近些年，过年好像光剩下一个“吃”，缺少“文化内涵”，因而“年味儿”越来越淡。按说现在城乡的年节活动并不少，又是民间庙会，又是剧场演出，又是贺岁大片，又是“黄金旅游”，又是市场甩卖……民俗专家们也不断建言献策，甚至请来“洋人”乐队、歌舞团助阵，搞得够热闹够红火，可为何反倒觉得没“年味儿”了呢？以我这个粗人看来，现在过年虽然很热闹，但“人为”的东西太多，追求表象过分，甚至出现争比组织活动多的势头。作为中国人最大的传统节日，它有着与他国他节不同的内涵，有其独特的韵味儿，其“核儿”应该是社会环境的祥和、民众内心的和谐。万家团圆、合家欢乐仍应是过年的主题，也是“年味儿”的主要标志。

　　郭 棣