美防长称期待近期解决驻日普天间机场搬迁问题

　　中新网2月17日电 据日本共同社报道，美国国防部长盖茨16日在国会众议院军事委员会作证时，就日本冲绳县宜野湾市美军普天间机场替代设施的建设计划表示：“期待在今春结束前后得以解决”。美国政府意在确定计划于普天间机场搬迁地名护市边野古地区建设的替代设施形状，从而推动履行日美协议。

　　盖茨做出上述发言，是考虑到由日美两国外长及防长出席的安全保障磋商委员会会议可能于4月底至5月初举行。预计美方将为尽早落实机场搬迁而加大对日本的施压力度。日本政府内部则对美方的态度感到困惑。

　　日本首相菅直人17日针对盖茨的发言强调：“不会设定期限。将一如既往基于日美协议诚心诚意地谋求冲绳民众的理解。”

　　盖茨在国会强调“特别希望解决”新机场跑道的形状和位置问题。他说在普天间问题尚未明朗化之前“无法推进驻冲绳美海军陆战队移师关岛的工作，国会也不会批准移师经费”。他并表示该问题的解决还是向日方归还嘉手纳基地以南基地的前提。