粪便非小事！英研究“人工粪”实验 改善公共卫生
中新网12月15日电 香港《明报》日前刊文称，全球多地排污基建未臻完善，至今仍有27亿人口无冲水厕所可用，未妥善处理的便溺恐加剧疾病传播风险。英国巴斯大学研究团队为科研无惧污秽，开展研制人造粪便，希望找出成本低廉且可持续的粪便处理办法，改善发展中国家的卫生情况，最终减少因粪便传染病导致的患病及死亡人数。
文章摘编如下：
不少发展中国家民众对粪便带来的健康风险缺乏认识，加上政府未提供妥善处置便溺设施，民众往往需在露天如厕，或将便溺倾倒在家居附近的田地与河流中，污染的水源与农作物成疾病传播温床。世界卫生组织估计，经粪便传染的疾病每年可导致超过75万名5岁以下儿童死亡。
年逾75万童死于粪便传染病
联合国于2000年宣布“千禧年发展目标”，期望到2015年将无法持续获得安全饮用水和基本卫生设施的人口比例减半。2015年联合国再推出“可持续发展目标”，期望2030年前杜绝露天排便，让人普遍获得安全和可负担饮用水。在各方努力下，迄今已有约18亿人使用经改善的卫生设施，包括厕所，然而这些厕所大部分属旱厕，未有连接排污系统，需定期以人手清理便溺。
英大学专家毋惧污秽研制
巴斯大学粪便污泥管理系研究员迪林(Naomi Deering)指出，虽然帮助全球民众有厕所可用的行动已取得重大进展，但要达到“可持续发展目标”仍需许多努力，找出安全及可持续的方式处理及弃置大量人类便溺成重大挑战，研发低成本、低耗能的排污方案对发展中国家，改善现有状况尤其迫切。
巴斯大学粪便污泥管理系早前与英国工程顾问公司BuroHappold Engineering合作，在孟加拉国推出先导计划，试用有盖式太阳能污泥干燥床处理粪便，藉由阳光与热力令粪便干燥，同时杀死寄生虫卵及大肠杆菌等病菌，消毒后的粪便就可用作堆肥而无须担心造成污染。为测试干燥床运作，并推算出粪便可安全再利用的所需时间，巴斯大学的研究员便着手研发人造粪便，以供实地测试。
助测试干燥床处理技术
人类的粪便有三分之一成分为无法被消化的纤维，三分之一为油脂及无机物，其余三分之一为细菌与死去的细胞。人造粪便尽可能模仿粪便的化学及物理性质，其成分包括酵母、大麻纤维、撕成细条的纸巾、花生油、磷化钙和水。
由于在旱厕与化粪池中堆积的粪便在储存过程中成分会略有差异，研究团队亦会相应调整人造粪便的成分比例，以便测试粪便污泥在干燥床内不同湿度、温度与日照条件下的变化，从而制定干燥床的最佳使用守则，供政府及推动公共卫生的非政府组织参考。
参与研究的迪林笑言，开发与测试人造粪便样本并不是常见的工作，“有时并不太令人愉快”，“不过这个计划潜在影响力庞大，可能令污泥干燥床成为发展中国家的可持续粪便管理方案，有望改变全球数以百万计人们的生活，令这种厌恶性工作相当值得”。(明报记者 罗睿琪)
