南非手记：远眺罗宾岛

　　乘着可以360度旋转的缆车，缓缓地升上桌山。

　　桌山是开普敦的标志，因其山顶平整如桌面而得名，也被称为“上帝的餐桌”。

　　一出缆车，海风扑面而来，正前方是辽阔的大西洋。“看，那就是罗宾岛。”顺着同行的当地华人朋友手指的方向，我看到了在正前方的海面上，有一个椭圆形的岛屿。远远地望去，岛上好像有些树木和房子。

　　“罗宾”在荷兰语中的意思是海豹，据说，早期的欧洲航海家曾在岛上捕捉海豹、企鹅等当食物。17世纪，首批荷兰殖民者曾在此采集贝壳来烧制石灰、开采石头，用于建造开普敦城堡和其它建筑。

　　19世纪中期，这里变成了麻风病人、疯子和罪犯的放逐地。二战时期，岛上建造了炮台及零星的房屋，用于开普敦海上防卫。1961年，罗宾岛再次被用于关押囚犯，截至1991年最后一名政治犯离岛为止。30年间，岛上共关押过3000余名黑人政治活动家，在这些人中最著名的就是纳尔逊·曼德拉。

　　1964年6月至1982年4月，曼德拉在岛上被囚禁达近19个年头，每天从事开采石灰岩等繁重劳动，他在这里还偷偷地开始撰写自己的自传，多年之后，他终于完成这部讲述自己奋斗经历的史书：《走向自由之路》。

　　1997年，罗宾岛成为国家博物馆，曼德拉所在的监狱成为黑人心中的革命圣地。1999年12月1日，这个岛被联合国教科文组织正式列为世界文化遗产。

　　海风吹起，雾气渐渐升腾，远处海面上的罗宾岛慢慢模糊了。