揭秘“中国”一词为何出现于大漠？

　　尼雅之谜23

　　齐东方

　　北京大学考古文博学院教授、博士生导师，主要从事汉唐时期考古、历史、文物、美术教学与研究。

　　“中国”作为地理位置的称谓延续了很久，东汉人许慎作的《说文》中有“夏，中国之人也”。为什么把夏朝看做是中国之人呢，是因为当时北方有狄族，南方有蛮族，西方有羌族，东方有夷族，中国是处于各民族中部的缘故。到了战国时期，“中国”指国家的中心地区，当时江汉流域的楚国人说“我蛮夷也，不与中国之号谥”，自己认为属于“中国”文化圈之外。秦汉统一后，中原文化广泛传播，纳入“中国”地理、文化概念中的地域扩大，汉晋时期仍是指以中原地区为主的地区。

　　东晋时期“洛京倾覆，中州士女避乱江左者十六七”，“中原冠带，随晋渡江者百家”(《晋书·王导传》、颜之推《观我生赋注》)，在建康一带侨置郡县20多个，中亚政权多由北人操纵，东晋15位尚书令，北人12位，40位尚书仆射，北人30位，31位吏部尚书，北人24位。葛洪《抱朴子·外篇三·讥惑篇》载：建康士族在书法、语言甚至哭丧都学“中国”。中国当指北方黄河流域。

　　大业五年(609年)隋炀帝以君王的身份亲自巡幸河右，往返历时半年。在途经祁连山腹地时，“经大斗拔谷，山路隘险，鱼贯而出。风霰晦冥，与从官相失，士卒冻死者大半”。但这次西巡终于迎来了史无前例的收获：“次燕支山，高昌王、伊吾设等，及西蕃胡二十七国谒于道左。皆令佩金玉、披锦罽，焚香奏乐，歌舞諠譟。复令武威、张掖士女盛世纵观，骑马嗔咽，周亘数十里，以示中国之盛。”

　　南汉刘氏王朝，地处南海之滨，“坐拥百粤，闭关自擅”，“内足自富，外足抗中国。”

　　再说“五星”二字。《汉书·天文志》记载：“五星分天之中。积于东方，中国大利。积于西方，夷狄用兵者利。”这似乎是占卜之语。古代“五星”指辰星、太白、荧惑、岁星和镇星，分别为现代天文学中的水星、金星、火星、木星和土星，古人发现了它们在太阳系内相对位置不变，并用它们时隐时现的变化来占验人间的吉凶祸福。“五星出东方利中国”，主要表达汉晋时期天象占星术和乞求强盛吉利的思想意识，这种祝福吉祥语词，在当时比较流行。

　　据说日本东京天文台研究的结论，在一定方向内能同时见到五星是罕见的天文现象，数十年、数百年才会有一次，下次出现是在2022年3月21日前后。

　　解释“五星出东方利中国”对历史、考古学者来说不是太难的问题，然而最有意义的恐怕还是这流行于中原地区的汉文语词及其织锦，为什么出现在尼雅荒漠之中呢？