天津海光寺原名普陀寺 因康熙御赐匾额改名
这海光寺啊,原名是普陀寺,它是清康熙四十四年(1705年),高僧成衡在距天津城南门三里处的官道东侧建成的,盛极一时,名噪津门。1719年,康熙南巡,驻跸天津,工于诗画的成衡出迎于西淀。康熙大悦,但见到该寺气势恢宏,建筑雄伟,兴致所至,他提笔蘸墨,挥毫赐名“海光寺”。
得到御赐匾额的海光寺,从此声名远播。慕名而来的直隶以及各省香客络绎不绝,也引得远近官商纷纷前来捐款捐物。有了财力的海光寺进行了大规模的扩建,另在环寺半里处修建了两道明渠,即海光寺的内河与外河。两渠北通城濠,东南连贺家口,南面专设水闸:旱可引水,涝则泄放。
乾隆继位后,屡次南巡。
海光寺最风光的时候当数乾隆三十二年。那年,乾隆帝再下江南,路过天津,意欲驻跸海光寺。得到这一消息后,寺庙上下受宠若惊,忙得不可开交。当时寺中有个广圆和尚,很有经济头脑,他料定津门官绅为了讨好乾隆,必将前来献媚,这正是一个发财的大好时机。于是,他通过师兄、京师护国寺住持广大,从中斡旋,当上了此次迎接乾隆帝的监事。不出其所料,在乾隆驻跸海光寺前后,广圆收到津城官绅送来的无数财物,发了一笔横财!其中有个外号叫“郝大户”的,家有万贯家财,为了邀宠,他包办了乾隆驻跸寺中的所有日用器具。他特意定做了一张紫檀木的苏床,做工精细,缀珠嵌玉,价值连城。
功夫不负有心人,这张苏床果然收到奇效,乾隆一见到这张床就赞不绝口,着实地赏赐了“郝大户”。这还不算,他又传令随行文官,每人马上做一篇《苏床赋》进献给他。众文官哪敢怠慢,铺纸研墨,搜肠刮肚地完成了数篇《苏床赋》。乾隆帝逐一御览,从中寻章摘句,加上自己睡苏床的感受,完成了一篇《苏床赋》,让秉笔太监当场诵读。在场众人听后连声高呼“万岁”!广圆更是灵机一动,跪倒在地,叩请皇上准予将此赋雕刻在苏床之上,以为彰昭后世。乾隆欣然应允。
乾隆走后,这张雕刻御赋的苏床,遮上了黄缎子,成了镇寺的神器,凡有要人来此,必得观瞻,定要行三跪九叩大礼。(作者 周利成)