美国科学家：地球生命或源于黏土

　　一项最新科学研究发现，地球上的所有生命也许都来自于黏土。

　　科学家在《科学报道》杂志上说，最新理论认为，对微小的分子和“被黏土像海绵一样吸附住”的化学物质来说，黏土(地上的矿物化合物的最初形态)相当于一个培植实验室。这个过程花费了几十亿年，在这期间，化学物质彼此发生反应，形成蛋白质、DNA，并最终形成活细胞。

　　美国纽约康奈尔大学纳米科学系的生物学工程师认为，黏土“可能曾是地球上的生命的发源地”。这个理论可以上溯到数百年前的很多文化，只是不再采用相同的科学解释。

　　从古埃及宗教经文到中国传说，均认为是上帝把黏土塑造成人，然后通过鼻孔给他注入生命。《创世记》也称，人诞生于尘埃，死后也会回归尘埃，这些是学者从古希伯来语翻译过来的，这里指的也是黏土或土壤。

　　黏土在海水里形成水凝胶——大量微小空间可以吸附周围的其他矿物质、化学物质和小分子。康奈尔大学的罗丹教授说：“在早期的地质学史里，黏土水凝胶对生物分子和生物化学反应起到了约束功能。几十亿年间，被限制在这些空间里的化学物质进行了非常复杂的反应，形成蛋白质、DNA，以及最终促使活细胞正常运行的机制。”

　　研究人员借助合成水凝胶进行试验，得出上述结论，试验过程需要添加DNA、氨基酸和酶，并模仿蛋白质生成的环境。虽然这只是有关地球上的生命起源的一个理论，但是对医药制造业而言，或许也能利用它节约成本。相关报告上称：“为什么认为是黏土呢？因为泥土很便宜。而且更棒的是，利用黏土可以提高蛋白质的产量，这一结果真是太出人意料了。”