马年说马：4000多年前的先民开始有意识地养马

　　马是人类最早驯化的动物之一，山东章丘龙山镇城子崖的考古发现证明，4000多年前的先民已开始有意识地养马。

　　马居六畜(马、牛、羊、鸡、猪、犬)之首，是因为无论在游牧文明还是农耕文明中，马都是先民不可缺少的帮手，或者说马就是生产力的标志。一直到近代社会农业生产尚未普及机械化之前，马几乎包办农村的一切繁重工作。以至今日，在发展不平衡的中国的一些落后地区，马仍然是主要的生产力量，因而被农民视为家庭中的重要成员。

　　马是战争之神器，在冷兵器时代的战场上，马是主要战争交通工具，骑兵部队是最具威慑力的军事力量，几千年的刀光剑影中，无数匹马和人一起创造了历史。汉武帝刘彻为获取西域的名马，甚至不惜发动一场战争，他派李广利将军率众远征击大宛，所得的战利品只是十几匹名贵的“汗血马”，命名为“汗血宝马”，也被成为“天马”。

　　翻开《辞海》，带马字的成语词汇比比皆是。选才用人者被称为“伯乐相马”；人之交往中的诚意常有“路遥知马力，日久见人心”；细数起马的歇后语来，也是“马背上看书--走着瞧”；进入高科技战争时代，昔日的战马只好“马放南山”了；随着农业机械化的普及，农耕马匹也只能“下马观花”，也会在休闲观光的“车水马龙”中陪人们照相合影了……