天安门真正称为皇城正门或在清顺治元年

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　　据史料记载：“清顺治皇帝进北京时，承天门只剩下光秃秃的五个门洞，城台上的宫殿已经荡然无存。”清顺治七年(1650年)清朝皇室入主紫禁城后，亦对这座显示帝王尊严和社稷江山的特殊城门给予了高度的重视，次年开始重建承天门。

　　“无以壮丽，无以重威”

　　天安门兴建于明代，完成于清代，自始至终渗透着封建皇权的威严。

　　明、清两代的北京城，按照“城必有郭，城以卫民，郭以卫城”的规制，分为外城、内城、皇城和宫城。全城平面呈现“凸”字形。由一条长达7.8公里的中轴线纵贯南北。外城南面正中的永定门是中轴线的起点，终点在皇城北门外的钟、鼓楼。全城最宏大的建筑和空间都安排在这条轴线上，其他各建筑物也都依这条轴线做有机的布置和配合，且左右对称，整个设计和布局形成一个完整和谐、前所未有的巨大建筑群。“无以壮丽，无以重威”。这一切的设计布局，以及由此构成的宏伟建筑和空间，烘托出封建帝王至高无上的威严。

　　作为皇城正门的天安门就坐落在这条中轴线的中段上。天安门真正称为皇城正门是在清顺治元年。据《日下旧闻考》记载：“顺治元年，上大清门门牌，以天安门为皇城正门。”从中轴线上宫城与皇城的建筑布局，可以看出天安门所具有的重要地位。

　　天安门虽是皇城的正门，但它与紫禁城的建筑是融为一体的。为了增加紫禁城前肃穆、深邃的庄严气氛，设计者将紫禁城与正阳门的距离拉长了1.5公里之遥，在其间兴建了大明门(大清门)、承天门(天安门)、端门等建筑，一方面给紫禁城增加了意境的序幕，更主要的是为了符合《礼记》所载的三朝五门之制。

　　从高耸的正阳门进大明门后，开始步入帝王的统治中心，建筑物的节奏也随之有了变化。但见漫长、幽深的中心御路，纵长伸远至森严、神秘的内宫，御路两旁通脊联檐的千步廊及两侧文东武西对称排列着的五府六部等中央官署，构成了一个错落有致的空间，使人目不斜视地直往天安门遥望。当临近金水桥时，宽阔的“T”字形广场又给人以豁然开朗的感觉。朱红城台的背景前，5座精美的汉白玉石桥与金水桥两岸的栏墙，远远望去，仿佛缭绕着一片白云，衬托着宏伟壮丽的皇城正门天安门。这是步入大明门后出现的第一个高潮。

　　经天安门往北，迎面就是建筑形式与天安门完全相同的端门。天安门和端门之间是一个近似正方形的较小空间，整个气氛顿觉压抑、收敛，颇有些神秘和紧张的气氛。端门与天安门之间仅140米，两旁工整一致的平排朝房，与天安门、端门两个高大建筑相比显得相形见绌。过了端门，空间突然拉大，笔直平坦的石板御道隐入形体奇特、威严、神秘的午门。东有阙左门，西有阙右门，按照“左祖右社”的规制，在天安门东侧建有祭祀祖先的太庙建筑群，西侧有一组祭祀土地神、五谷神的社稷坛建筑群。营造者有意利用空间对比的变化，使人颇感神秘莫测，心情紧张，形成了宏伟宫阙的第二个高潮。

　　进入午门，骤然出现一个广阔的庭院，前面横亘着内金水河，它与太和门、太和殿、中和殿、保和殿的群体建筑，构成了第三个高潮……

　　由此看出，从天安门及相关宫殿建筑整体布局的巧妙构思上，使整个皇城形成了一个有机的整体，从而体现出皇权至高无上、帝王君临天下、唯我独尊的环境效果，把封建皇权思想体现得淋漓尽致。贾英廷 著