科学家提物种灭绝新假说：“罪魁祸首”或为细菌
2014年04月02日 15:41 来源：深圳特区报 
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参与互动(0)2.5亿年前的二叠纪末期，地球上发生过一次最大规模的物种灭绝，但科学家们至今仍无法确定其中原因。美国麻省理工学院研究人员提出一种新假说，认为“罪魁祸首”是一种小小的细菌。
相关研究报告发表于《国家科学院学报》月刊。
这种细菌名为“甲烷八叠球菌”。它是一种单细胞生物，很早就存在于海洋中，至今仍生活在油井、垃圾堆以及牛等动物的内脏里。
麻省理工学院研究人员说，二叠纪末期，西伯利亚地区的火山大规模喷发，令海洋中的镍大量积累，为甲烷八叠球菌的繁殖提供了丰富养料。于是，这种细菌数量猛增。它分解海洋沉积物中的有机碳，产生大量沼气。
沼气增多不但让气温迅速攀升，还令海水变酸，让动植物失去适合生存的环境，由此引发大灭绝。
先前有研究人员猜测火山爆发是导致二叠纪末期物种灭绝的主要原因，但路透社3月31日引述此项研究参与者、麻省理工学院生物学家格雷格·福尼尔的话报道，火山喷发只是催化剂，“它是雷管，而不是炸弹”。(欣华)
【编辑:上官云】
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