中国通行货币曾以重量为计量 历时800多年

　　自秦始皇统一货币起，直至唐代开元通宝发行止的800多年里，中国通行的钱币，都是以重量为计量的。自从开元通宝发行后，铜钱不再标注重量，钱币的价值从依附于金属本身价值，变为依赖发行者的信用和权威。但这种新型钱币的普及流通，很快带来两个明显的副作用：私铸盛行和劣质钱泛滥。

　　事实上尽管不再标注，但开元通宝还是有重量标准的，按照唐高祖武德四年第一次发行开元通宝时的规定，每十枚铜钱应重一两，每一千文铜钱重六斤四两。但实际市场上各种私铸伪劣钱层出不穷，有的使用价格低廉的熟铜，有的则故意降低品质，增大气孔，铸造俗称“排斗”、“沙涩”的劣质钱。

　　对此唐代帝王绞尽脑汁，软硬兼施，力图控制私铸和伪劣钱的流通。硬的一手，包括用官方牌价强制兑换劣质钱，没收私铸工具、原料，惩办私铸者等；软的一手，包括用优惠价收购劣质钱再行销毁，以及在市场上公开“展览”标准钱，以图培养商人、消费者识别、使用法定货币的技能和意识。

　　但效果如何呢？官府“严打”，私铸者就跑到江船上设立地下加工厂；查处严格，他们就改革私铸工艺，加快生产速度，做到“须臾千百”，让纠察者无从查处。最绝的是，奸商们还会趁“严打”伺机囤积、收购市面上被官府查处行动压低了价格的劣质钱，待风头过去，官府实行“怀柔高价收购”时，再拿出来合法地卖给官府赚取差价。

　　对此大感头疼的唐玄宗李隆基在开元二十二年召开了一次“货币政策讨论会”，会上一位名叫刘秩的大臣提出了“天下无铜”的治理对策意见。按照他的理解，私铸和劣质钱之所以屡禁不止，是因为市面上铜太多、价格太贵。在他看来，铜这东西“以为兵(兵器)则不如铁，以为器则不如漆(漆器)”，只因为能铸钱才值钱，只要官方下决心减少铸钱量，铜变得不再值钱，私铸和劣质钱的问题也就迎刃而解了。

　　这显然是极其荒唐的建议：“天下无铜”建议势必导致市面钱币更匮乏，不仅会严重影响商品经济和市场流通，且只会适得其反地让铜钱更“值钱”，从而刺激私铸、伪劣钱更加大行其道。

　　唐代私铸、伪劣钱现象猖獗，实际上是货币政策从“重量为准”到“信用为准”的过渡期，政策和社会习惯不配套所产生的一度混乱现象，唯一的解决出路，只能是进一步突出货币的官方信用属性，淡化其重量属性。

　　实践也证明了这点：当年李隆基采纳刘秩建议，下诏限制大宗交易使用铜钱，规定一千文以上的交易必须“钱物兼用”且以布帛交易优先，违反者治罪。但只实行了四年就废除了。这样一来交易变得麻烦无比，无钱可用的危害只会比用劣质钱更大。陶短房